Les principaux auteurs classiques

Résumé du document

Certains économistes ont une vision très large de la période classique, allant jusqu'à y inclure Karl Marx. Nous nous limiterons dans le cadre de cette étude à l'examen de 'l'école classique' proprement dite, qui s'attache à la défense du libéralisme. Si cette base est le ciment de l'école classique, des divergences existent entre les auteurs 'classiques' comme le montre l'étude dans un premier temps de Smith et de Malthus puis de Say et Ricardo

Extraits

[...] Les principaux auteurs classiques Introduction Adam Smith, David Ricardo, Jean-Baptiste Say . les économistes classiques sont, d'une certaine façon, devenus des mythes mais, souvent, malheureusement, leurs œuvres sont restées enfouies dans des fonds de bibliothèque. C'est une injustice car l'intérêt de leurs travaux dépasse très largement le cadre de l'histoire des idées économiques. Les classiques nous aident en effet à comprendre le monde actuel. Parce qu'ils se situent moins que les néo-classiques contemporains dans le cadre d'hypothèses abstraites, les économistes du XVIIIème siècle et du XIXème siècle perçoivent mieux l'ambiguïté des situations et vont poser des questions qui préoccupent nos économistes contemporains : d'où vient la richesse ? [...]

[...] Une nouvelle idée des concepts de prix et de richesse . Le prix, comme indicateur de l'utilité des biens, eux-mêmes divisés entre produits "matériels" (susceptibles d'être conservés) et produits "immatériels" (services) . La production comme "création d'utilité" . D'où une définition très large du concept de richesse. 2-2 ] David RICARDO ( 1772-1823 ) Ouvrage majeur : Des Principes de l'économie politique et de l'impôt. La défense du libre-échange . La théorie des avantages comparatifs : les pays tirent profit des échanges internationaux, à condition qu'ils détiennent des avantages comparatifs . [...]

[...] La "loi de la population" : quel que soit le système économique, le niveau de vie de la majorité de la population ne peut guère s'élever . L'affirmation de la possibilité des crises générales de production ( désaccord avec la loi des débouchés Mais la pauvreté n'est pas une conséquence du système libéral . Le décalage entre les taux de croissance de la population et des biens de subsistance . La pauvreté est inhérente à toute société. Par conséquent, changer les institutions pour rendre la société meilleure et accroître le bien-être est un vain projet sans espoir de réussite. [...]

[...] D'où vient la croissance économique ? L'importance de la division du travail . La distinction établie entre travail productif ( = qui ajoute à la valeur de l'objet sur lequel il s'exerce ) et improductif . La division du travail, source essentielle d'accroissement des richesses . habileté et l'intelligence dans le travail augmentent avec la division du travail . La division du travail implique une économie d'échange et l'utilisation de la monnaie comme intermédiaire . Une problématique qui soutient l'économie de marché. [...]

[...] Les principales questions relatives à la production, l'échange, la consommation, l'intervention de l'Etat ont suscité de multiples interprétations qui servent toujours de référence aux travaux modernes. Les néo-classiques se réclament encore de la loi des débouchés de J.B. Say, de la théorie de la main invisible de A. Smith, de la loi des coûts comparatifs de Ricardo . Ces auteurs ont donc une actualité certaine et les relire permettrait sans doute de trouver des solutions plus convaincantes aux problèmes engendrés par la crise économique actuelle. [...]