Les dérives de la pensée malthusienne

Résumé du document

Thomas Robert Malthus a fait parler de sa théorie dans l'oeuvre Essai sur le principe de la population (1798). Nous verrons les différents sens que l'approche malthusienne confère (étroits et larges).

Nous définirons les contours de la théorie de l'économiste Malthus, puis verrons ce qu'il a inspiré dans le développement des grands courants de pensée économiques. Quelles sont les critiques faites à l'égard de la théorie malthusienne ? Des exemples de cas seront donnés pour plusieurs pays, comme la Chine, l'Angleterre et la France (...)

Extraits

[...] Le taux de natalité en France est de deux enfants par femme en moyenne ; c'est le plus élevé d'Europe. Cependant, c'est un minimum pour pouvoir assurer le renouvellement des générations. De fait, la restriction de la natalité n'est pas la solution à adopter. D'après les prévisions, le taux de natalité risque de réduire d'ici à 2030. Ainsi, le malthusianisme s'opèrera de façon naturelle ; reste à vérifier que cet économiste avait vu juste. La réponse se fera si à la suite de cette diminution la croissance augmente. [...]

[...] Le contrôle des naissances n'a pas été appliqué en Angleterre, mais seulement revendiqué par Malthus et ses disciples. Le cas de la France La France est malthusienne ou plutôt néomalthusienne sans le savoir. Sans aucune obligation, les Français ont adopté une attitude volontaire de restriction de la fécondité. L'aristocratie puis la bourgeoisie ont très tôt limité leur descendance afin d'éviter une dispersion de la fortune. Dans les classes les moins favorisées, ce comportement gagne du terrain avec l'idée d'une ascension sociale envisageable. [...]

[...] Le surpeuplement rural peut créer de la main d'oeuvre abondante et bon marché. La pression démographique a intensifié les modes de culture (ex : passage de la jachère à un mode plus intensif de culture). Cela a eu pour effet une augmentation de l'offre. La jeunesse : la population est plus dynamique et plus innovatrice. Enfin, en l'absence de développement, les politiques de contrôle des naissances risquent d'être inutiles car inefficaces : la pauvreté entraîne un maintien élevé de la fécondité (prise de consciences des pauvre vis-à-vis de la mortalité infantile élevée beaucoup d'enfants). [...]

[...] Quelles sont les critiques faites à l'égard de la théorie malthusienne ? Des exemples de cas seront donnés pour plusieurs pays, comme la Chine, l'Angleterre et la France. I PRESENTATION Au sens étroit : la limitation des naissances L'impact de l'oeuvre de Malthus, Essai sur le principe de population (1798), a inspiré le développement de véritables doctrines démographiques ou socio-économiques telles que le malthusianisme, le néo-malthusianisme et l'anti-malthusianisme. Force est d'admettre que cette oeuvre est toujours d'actualité. La croissance ou la décroissance des populations, la surpopulation ou la sous population, la limitation ou la promotion de la natalité, le développement, la répartition et la disponibilité des ressources vitales sont autant de sujets qui suscitent aujourd'hui de multiples questionnements et débats tant sur le plan démographique que sur les plans économique, social, politique et même religieux, moral ou culturel. [...]

[...] La Chine faisant actuellement face à un nouveau pic de ses naissances, la politique de l'enfant unique reste maintenue dans un futur proche. Ainsi, nous avons souhaité démontrer le comportement malthusien de la Chine. Malthus sous-entendait plus par sa théorie une restriction des naissances grâce à des vertus morales (chasteté, mariage tardif . et non pas avec des moyens de contraception et antinataux. C'est pourquoi il est plus correct de rapprocher la Chine et le néo-malthusianisme. Les néo- malthusiens croient en l'intervention directe de l'Etat sur le contrôle des naissances, comme le régime de Mao a pu le faire. [...]