Les origines de la situation de monopole

Thèmes abordés

Monopole, monopole légal, coût moyen, contrôle d'une ressource, brevet, concurrence

Résumé du document

Il y a « monopole naturel » sur un marché si, pour tout niveau de la production, le coût des facteurs utilisés est minimal lorsque la production est réalisée par une seule entreprise. Condition suffisante, mais non nécessaire : toutes les firmes doivent avoir la même technologie et leur coût moyen à long terme est décroissant, c'est à dire qu'il existe des économies d'échelle. En ce qui concerne l'interprétation économique, le souci d'efficacité devrait conduire à ne laisser qu'une seule entreprise sur le marché, celle-ci sera en mesure de satisfaire la demande de manière plus efficace que si les clients se répartissaient entre plusieurs firmes.

Extraits

[...] Le monopole peut se contenter de formuler des « menaces crédibles » en avertissant ses concurrents potentiels qu'il baissera fortement son prix de vente s'ils entrent sur le marché. Des menaces sont crédibles si la firme qui les profère se montre capable de les mettre en œuvre. Ces comportements de prédation ont été invoqués lors de la condamnation de la Sandard Oil en 1911, dans les débats qui ont précédé le démantèlement de A.T.T. ou encore dans les procès récents contre Microsoft. [...]

[...] Exemple : Alcoa (avant 1940) contrôlait pratiquement totalement l'approvisionnement en bauxite, bénéficiant ainsi d'un quasi-monopole sur le marché de l'aluminium. Détention d'un brevet ; Une firme qui possède un brevet lui assurant l'exclusivité de la fabrication d'un produit est temporairement en situation de monopole. Exemple : Bell Telephone, pour asseoir sa domination sur le marché naissant du téléphone pratiqua une politique de protection par des brevets qui a très largement contribué au maintien de la position dominante d'A.T.T – Le monopole légal La protection accordée par l'État peut être directement à l'origine d'un monopole. [...]

[...] La position de monopole ainsi acquise est généralement temporaire. D'autres firmes, souvent présentes dans d'autres industries font de la recherche-développement pour tenter d'inventer un produit plus sophistiqué et moins cher. Le dépôt d'un brevet par une firme innovatrice peut prolonger la période de monopole temporaire résultant d'une innovation radicale. La période de monopole peut se prolonger si la firme innovatrice utilise son pouvoir de marché pour dissuader l'entrée de concurrents en dressant des « barrières à l'entrée stratégiques ». Ces barrières à l'entrée ne sont pas le produit de la législation mais elles découlent des actions de la firme pour éviter l'arrivée de concurrents. [...]

[...] On parle alors de monopole légal. Par exemple : Le monopole d'EDF, les situations de monopole de la SNCF ou de la RATP. Récemment, l'ouverture à la concurrence a abaissé ou supprimé les barrières à l'entrée légales dans de nombreux secteurs. Cette protection peut aussi être accordée indirectement en isolant totalement le marché intérieur de la concurrence étrangère par une politique douanière – Le monopole, résultat d'un processus concurrentiel Les lois de la concurrence peuvent conduire elles-mêmes à un monopole. [...]