"Économie et société", Weber - le concept d’activité sociale

Résumé du document

"Économie et Société", oeuvre posthume, a été publiée en 1992. Weber propose de centrer la réflexion sur la nature du capitalisme contemporain et d'initier, grâce à ce nouveau traité, une collection de cinq volumes de socioéconomie. Il y développe notamment ses idéaux-types de l'activité sociale. L'activité sociale est un comportement humain qui fait rentrer un acteur en relation avec un ou plusieurs autres acteurs. Dès lors, dans quelle mesure Weber parvient-il à démontrer de manière relativement objective, la spécificité de l'activité sociale et à en expliquer ses mécanismes ? Ainsi convient-il d'apprécier tout d'abord l'activité sociale comme activité spécifique, répondant à des critères précis, avant de considérer la démonstration de Weber comme sur la voie de la neutralité axiologique, pour appréhender les critiques faites à la thèse de l'auteur.

Extraits

[...] Elle est irréfléchie, ne fait pas l'objet d'une conscience conforme à des principes) L'action rationnelle en valeur (l'agent agit en cherchant à rester en conformité avec les impératifs moraux, comme commandé par le devoir de manière générale, sans tenir compte des conséquences prévisibles de ses actes. Il a la volonté de réaliser un but) L'action rationnelle en finalité ( ou vérationnalité. Action réelle qui conçoit une cible précise à atteindre par la mise en oeuvre de moyens logique, c'est-à-dire une mise en relation des fins et des moyens) Toutes ces actions sont plus ou moins liées entre elles et se combinent dans la réalité, car l'activité sociale ne s'oriente quasiment jamais vers une seule de ces activités. [...]

[...] Le commentaire Pour Weber, il est nécessaire d'aller au-delà de cette compréhension immédiate : elle doit être aussi explicative. En regardant les causes de l'existence d'une activité sociale, on parvient à l'expliquer.Pour lui, le plus important est de dégager des lois universelles : en comprenant que l'activité sociale ne peut se mélanger avec d'autres activités et que tout contact entre les hommes n'est pas toujours de caractère social, puis en différenciant l'activité uniforme et l'activité influencée de l'activité sociale, il parvient à ses quatre idéaux types.Ces quatre idéaux types sont, comme dit Weber lui-même de “purs types”, mais au service de la recherche sociologique. [...]

[...] Ainsi convient-il d'apprécier tout d'abord l'activité sociale comme activité spécifique, répondant à des critères précis, avant de considérer la démonstration de Weber comme sur la voie de la neutralité axiologique, pour appréhender les critiques faites à la thèse de l'auteur. L'activité sociale comme activité spécifique, répondant à des critères précis L'activité sociale définie par la relation avec autrui Dès le début de l'extrait, Weber définit le concept “d'activité sociale” comme une activité orientée par le comportement d'autrui. Cette définition précise de l'activité sociale ne permet pas d'englober en elle tous types d'activités. [...]

[...] L'activité sociale chez Weber se définit uniquement comme un comportement humain qui fait rentrer un acteur en relation avec un ou plusieurs autres acteurs : l'auteur a bien pris le soin de différencier les différents types d'activités, humaines ou non, qui ne peuvent rentrer dans les critères de l'activité sociale. Malgré des différenciations parfois difficiles à faire, notamment entre activité sociale et activité influencée, Weber a réussi à aborder le sujet d'un point de vue conceptuel, qui oblige à séparer ces deux activités. [...]

[...] De là, grâce à la compréhension, le commentaire et d'une certaine manière grâce à la neutralité axiologique, il a réussi à classer l'activité sociale en quatre idéaux types. Cependant, la théorie de Weber reste très controversée : elle relève plus de l'utopie que d'une étude au service de la recherche sociologique. [...]