Tocqueville, De la démocratie en Amérique, Tome II (Ch. 1 à 10)

Résumé du document

La démocratie est le régime politique dans lequel le pouvoir est détenu ou contrôlé par le peuple, sans qu'il y ait distinctions dues à la naissance, la richesse ou à la compétence. C'est ce principe d'égalité que Tocqueville tente d'expliquer dans ce livre. Les Etats-Unis sont un pays qui reste unique de part les spécificités de l'application de cette démocratie. Une démocratie pure, sans héritage aristocratique et sans passions révolutionnaires.

Extraits

[...] Dans ce cens, la religion à donc toute sa place dans une démocratie. Les idées arrêtées sur Dieu permettre à l'individu de guider les devoirs généraux de chacun et il en a besoin tous les jours. Cependant, il faut veiller à ce que la religion ne soit pas trop encombrante dans une société qui est de plus en plus basée sur l'égalité. La religion doit alors être fondée sur un être unique afin que l'on puisse imposer en même temps les mêmes règles communes pour tous les individus. [...]

[...] Dans une démocratie, c'est généralement l'opinion commune qui mène le monde. La source des principales croyances aux Etats-Unis vient du fait que l'homme ne peut pas se passer de croyances dogmatiques car il n'y aurait donc pas d'idées communes qui permettent d'unir les hommes pour former l'action commune. Cette idée trouve son origine dans le fait que l'individu au sens unique ne peut pas se faire une opinion personnelle sur tous les sujets. Dans quel cas, ces opinions seraient inachevées et faussées. [...]

[...] On peut trouver d'autres explications qui peuvent amener une réponse. Les hommes étant de plus en plus égaux, il devient donc légitime d'appliquer les mêmes idées générales pour tous les hommes. Les hommes égaux vont constamment être à la recherche de grandes causes communes indépendamment des individus mais où chacun pourra se reconnaître. De plus, la suppression des classes et de toutes formes d'inégalités va amener à une réflexion plus spécifique sur la nature de l'Homme à part entière, donc des idées générales. [...]

[...] Il faut donc veiller à distinguer des pratiques à mesure que les hommes deviennent plus démocratiques. La religion doit donc s'impliquer et ne pas rester statiques dans les décisions dans la mesure où cette décision se réalise d'une façon honnête. Il faut chercher à régler et à purifier l'amour du bien-être et du confort, sans pour autant le détruire. Il y a également cette nécessité pour la religion de concilier la faveur de la majorité. La démocratie américaine a une très grande influence sur le mode de pensée qui consiste à faire de l'homme un individu d'une perfectibilité indéfinie. [...]

[...] Il n'aime pas apprendre des théories sans pouvoir les vérifier par lui-même. Cet instinct se retrouve donc dans le monde scientifique et lui donne un caractère particulier. Ainsi, les Américains privilégient souvent la pratique à la théorie et ceci pour plusieurs raisons. La méditation est importante pour amener le progrès et proposer des théories. Dans un monde démocratique en perpétuel mouvement, il est parfois difficile de prendre le temps pour cette méditation, c'est pourquoi la théorie n'est donc pas privilégiée. [...]