"L'invention de l'homme politique moderne : Mackau, l'Orne et la République ", Éric Phélippeau

Résumé du document

Maître de conférence en sciences politiques à l'université Paris Ouest – Nanterre La Défense, Éric Phélippeau a consacré une partie de sa carrière à l'étude de la vie politique, son financement, sa professionnalisation, mais aussi sa sociologie et notamment celle des élites politiques. C'est exactement dans ce courant que s'inscrit l'analyse de Mackau, notable dans l'Orne au rôle politique de plus de cinquante ans.

En effet, Phélippeau décrit à partir de la figure de Mackau les évolutions, voire les bouleversements de la vie politique française dans la deuxième moitié du XIXe siècle, sous le Second Empire puis sous la IIIe République. Ceux-ci sont induits notamment par l'avènement du suffrage universel qui modifie le champ politique et sa pratique, aussi bien pour les électeurs (apparition du vote des « nouvelles couches ») que pour les candidats et ceux qui seront élus, et qui donne une nouvelle structuration à la vie politique française.

Phélippeau s'intéresse ainsi à analyser des aspects originaux de la IIIe République, moment de l'histoire de France particulièrement connu et décrit à dans de multiples ouvrages, car il s'agit du régime le plus long que le pays ait conservé depuis la Révolution. Phélippeau s'attache à la personne de Mackau, mais non dans le but de raconter sa vie ou son positionnement politique, seulement comme servant d'exemple à ces changements ainsi qu'à la classe des notables en général.

Extraits

[...] "L'invention de l'homme politique moderne : Mackau, l'Orne et la République Éric Phélippeau Maitre de conférence en sciences politiques à l'université Paris Ouest Nanterre La Défense, Éric Phélippeau a consacré une partie de sa carrière à l'étude de la vie politique, son financement, sa professionnalisation, mais aussi sa sociologie et notamment celle des élites politiques. C'est exactement dans ce courant que s'inscrit l'analyse de Mackau, notable dans l'Orne au rôle politique de plus de cinquante ans. En effet, Phélippeau décrit à partir de la figure de Mackau les évolutions, voire les bouleversements de la vie politique française dans la deuxième moitié du 19e siècle, sous le Second Empire puis sous la IIIe république. [...]

[...] On relève donc la naissance de l'autonomisation du métier politique ainsi que la structuration d'une nouvelle offre politique. Celle-ci est permise par une imbrication de plus en plus forte entre la vie politique et les journaux. Ce sont des élus qui paient pour la réalisation, l'envoi et la distribution de journaux à leurs électeurs, assurant ainsi eux même leur promotion et prenant en charge l'éducation démocratique des populations. Ainsi Mackau reprend un journal, Le Journal d'Alençon, qui sera le vecteur de sa promotion. [...]

[...] Son rôle politique est donc significatif, aussi bien au niveau national que localement, dans le département de l'Orne, conjuguant un statut parlementaire avec celui de notable local. Son parcours est bien connu car il a laissé de multiples traces publiques, mais aussi carnets, notes, synthèses personnelles qui sont conservées aux Archives Nationales et qui donnent une vision contemporaine de la période étudiée. En effet Mackau a mis au point un système très perfectionné de notes, à la fois sur ses campagnes et les dépenses engendrées que sur ses adversaires et la situation politique générale. [...]

[...] Une rationalisation du travail politique, se traduisant par l'apparition de la figure de l'entrepreneur politique, est donc indispensable. Ce livre se donne donc comme objectifs de décrire et d'expliquer ces différents phénomènes. Dans une première partie, Phélippeau s'attache à décrire le système de dépenses électives, qu'il faut entendre au sens large, c'est à dire incluant ce qui relève du don, de la charité, de l'assistance Il montre alors que la conquête d'un mandat n'est désormais plus une affaire d'individu mais bien un processus qui passe par l'encadrement de groupes parlementaires ou partisans dont l'influence dépend principalement des ressources au sein des caisses centrales des comités parisiens. [...]

[...] Cet ouvrage permet donc d'avoir accès au moment où l'homme politique a trouvé un nouveau rôle qui lui est toujours dédié aujourd'hui. Ainsi notre figure de l'homme politique, plus ou moins modifiée, date de la IIIe république et de la modernisation qui s'en est suivie. [...]