Le système électoral aux Etats-Unis

Résumé du document

Les élections, fréquentes, jouent donc un grand rôle dans la société américaine qui s'est dotée d'un système électoral souvent considéré comme véritablement complexe. Il s'agit en réalité d'un système très hiérarchisé et réglementé qui comporte néanmoins de nombreuses imperfections, imperfections parfois dommageables dans un Etat qui se voudrait un modèle

Extraits

[...] Il est élu au suffrage universel à un seul tour de scrutin. Lorsqu'ils se rendent aux urnes, les Américains ne votent pas directement pour un candidat présidentiel : ils élisent un collège électoral qui ensuite désignera le président. Le collège électoral suscite nombre de projets d'amendements à la Constitution, et les parlementaires souhaitent, sans jamais y parvenir, l'élection directe du président et, par conséquent, la suppression d'un système qu'ils jugent vétuste. Reste qu'avant le vote du collège électoral, les candidats doivent satisfaire aux difficiles épreuves des primaires et des conventions nationales. [...]

[...] Parce que leur rôle politique est différent, les conditions d'éligibilité à la Chambre et au Sénat sont différentes. Ainsi, pour devenir représentant, un candidat doit être âgé d'au moins 25 ans, être citoyen américain depuis plus de sept ans et habiter l'Etat qu'il représente et plus particulièrement la circonscription où il se présente. Le représentant est élu par les électeurs de sa circonscription pour un mandat de deux ans, ce qui le place en situation virtuelle de candidat permanent. Il est en effet de coutume de dire que le congressman emploi la première année de son mandat à faire oublier ses promesses inconsidérées et la seconde année à en formuler de nouvelles Les 435 représentants sont élus au scrutin majoritaire uninominal à un tour proportionnellement au nombre des habitants. [...]

[...] Les primaire sont le plus souvent fermées, c'est à dire que le vote est réservé aux seuls électeurs ayant déclaré leur affiliation à un parti lors de l'inscription sur les listes électorales, sans avoir pour autant payé leur cotisation ou posséder une carte du parti. Des primaires fermées sont organisées dans trente-cinq des cinquante Etats. Dans dix-neuf Etats, les primaires sont ouvertes, c'est à dire qu'aucune déclaration d'allégeance à un parti n'est requise. Un électeur républicain a la possibilité de désigner un délégué démocrate et inversement. [...]

[...] Un système imparfait Un suffrage imparfait et inégal En 1996, le corps électoral compte 149 millions de personnes. Désormais sont électeurs les citoyens âgés de 18 ans révolus, non condamnés à une peine de prison et habitant un Etat depuis au moins six mois ce qui, dans un pays où la mobilité des travailleurs est devenue une quasi nécessité, prive de nombreux citoyens du droit de vote. De plus l'inscription sur les listes électorales, qui doit être renouvelée périodiquement, n'est pas toujours réalisée, soit que les intéressés ne le fassent pas, soit que les autorités locales fassent preuve d'une mauvaise volonté réelle à l'égard des personnes de couleur. [...]

[...] Le Sénat est renouvelable par tiers tous les deux ans et les élections ont lieu en même temps que celles des représentants. Comme chaque pouvoir est confié pour une durée différente (six ans pour le Sénat, quatre pour le Président, deux pour les représentants) les majorités changent rapidement ce qui pourrait causer un affaiblissement des pouvoirs. Ainsi, les midterm elections sont généralement perdues par le parti du Président ce qui ne le positionne pas en situation de force par rapport à une chambre plus récemment élue. [...]