En quoi la télévision a-t-elle transformé la démocratie ?

Résumé du document

2 juin 1952. Elizabeth II est couronnée reine. Pour la première fois, l'humanité peut assister à la première retransmission internationale, en direct, à la télévision. Aujourd'hui, la télévision est le moyen d'information et de communication le plus présent dans la vie chacun. Il est aussi le plus controversé. La télévision, « opium du peuple », aurait dit Marx ? Le citoyen moyen passe plusieurs heures par jour devant sa télévision. Une vingtaine par semaine. En cela, il s'agit d'un véritable phénomène de société dont l'importance et les capacités d'influence ne sont plus à démontrer.

Extraits

[...] La télévision se consomme en privé. Le message diffusé par la télévision et les émissions de divertissement est aussi celui du bonheur privé, faisant éclater toutes les anciennes morales ou idéologies qui pouvaient conditionner l'accès au monde. En cela, l'individualisation et la fin des forces traditionnelles pesant sur les individus correspondent bien plus à une libération qu'à une aliénation. Les attitudes individuelles sont finalement de moins en moins contraintes. Ce processus d'individualisation touche indirectement la démocratie par les changements dans ce que notre vie quotidienne recèle d'activité citoyenne et politique, mais il la touche encore plus directement par le biais de l'individualisation du vote. [...]

[...] Ségolène Royal s'est elle aussi détachée de son parti divisé par des luttes internes, dans une stratégie assez similaire à celle de François Bayrou. Elle dira ainsi : C'est en femme libre que je me présente à leurs [les Français] suffrages. Je veux le socialisme du réel, je suis pragmatique. Je ne suis pas embarrassée de dogme. Je ne dépends d'aucune puissance financière, d'aucun courant du parti, je n'ai personne à placer. Cette liberté-là, c'est ce qui fait ma force . [...]

[...] Les taux de participation aux élections législatives finissent d'ailleurs par s'en ressentir. Parallèlement, le vote se fait sur une image plus simple du candidat. En 1981, François Mitterrand avance 110 propositions pour la France. En 1988, le duel tourne à un duel de stature et de charisme. Le corps du président doit avoir deux caractéristiques : il doit être suffisamment flexible et privé de référent pour que chacun y projette un contenu personnel. ( ) Mais il doit être aussi suffisamment caractérisé pour pouvoir se distinguer de tous les autres. [...]

[...] La personnalisation de la vie politique La télévision, c'est le règne de l'image. Par là même, c'est aussi la réduction du message aux exigences de cette image. En simplifiant le débat, en permettant à la politique-spectacle de s'installer et en faisant la part belle aux petites phrases et autres slogans vite assimilés, la télévision serait responsable de la dépolitisation des masses. Concernant la dépolitisation, les taux de participation aux élections ne peuvent que démentir ces accusations. Les élections présidentielles de 2007 en France montrent que le débat politique peut encore intéresser. [...]

[...] Key, parler avec précision de l'opinion publique revient à tenter de se confronter au Saint- Esprit tant il est difficile de savoir comment elle se forme, qui l'influence, à quel degré. Le tord des différents détracteurs de ce média est sans doute de ne pas voir que là où la télévision s'arrête, la société demeure et continue. La démocratie et la société ne commencent ni ne s'arrêtent avec la télévision. La démocratie ne se réduit pas non plus à la vie politique. La presse écrite ou la radio existent toujours. Des sondages réguliers montrent toujours une méfiance vis-à-vis de la télévision par rapport aux autres grands médias. [...]