En quoi la Grande Bretagne est-elle la mere des democraties modernes?

Résumé du document

Bien qu'elle ne possède pas à l'instar de la plupart des démocraties modernes de Constitution écrite régissant et garantissant les rapports entre les pouvoirs, la Grande-Bretagne est aujourd'hui universellement reconnue comme l'une des plus anciennes et des plus grandes démocraties au monde. Or c'est aux Etats-Unis, et non en Grande-Bretagne que le suffrage universel, condition sine qua non du régime démocratique, est institué pour la première fois.
Comment donc expliquer que la Grande-Bretagne soit souvent perçue comme la « doyenne » des démocraties ? Quels traits fondamentaux du régime britannique, qui offre aux yeux de René Rémond « sans doute le meilleur exemple de l'adaptation progressive d'institutions à l'expérience », ont caractérisé l'origine et caractérisent encore aujourd'hui l'immense majorité des démocraties modernes ?
Autant de questions auxquelles il est possible de répondre en observant tout d'abord les mécanismes institutionnels qui font de la Grande-Bretagne le berceau des institutions parlementaires, puis en constatant qu'elle se distingue par de nombreux aspects des premières formes de démocratie.

Extraits

[...] Seuls les Anglicans ont le droit de voter, catholiques et protestants étant exclus de la vie politique. Le système des bourgs pourris pénalise également fortement la bourgeoisie industrielle et commerciale des villes. Les représentants élus ne constituent donc qu'une fraction extrêmement réduite de la population. Même si la Great Reform Bill du 4 juin 1832 supprime entre autre les bourgs pourris et abaisse considérablement le cens (on passe de électeurs en 1831 à en 1833) et que la New Poor Law de 1834 constitue la première loi d'assistance publique, la Grande-Bretagne est encore loin d'être une démocratie, sociale et politique. [...]

[...] BARANGER, Parlementarisme des origines, Presses Universitaires de France. R. REMOND, L'Ancien régime et la Révolution, tome 1750-1815, Points Seuil. S. BERSTEIN, P. MILZA, Histoire du XIXe siècle, Hatier. [...]

[...] En quoi la Grande-Bretagne est-elle la mère des démocraties modernes ? Bien qu'elle ne possède pas à l'instar de la plupart des démocraties modernes de Constitution écrite régissant et garantissant les rapports entre les pouvoirs, la Grande-Bretagne est aujourd'hui universellement reconnue comme l'une des plus anciennes et des plus grandes démocraties au monde. Or c'est aux Etats-Unis, et non en Grande-Bretagne que le suffrage universel, condition sine qua non du régime démocratique, est institué pour la première fois. Comment donc expliquer que la Grande-Bretagne soit souvent perçue comme la doyenne des démocraties ? [...]

[...] Au XVIIIe siècle, la faiblesse de la monarchie favorise la consolidation du parlementarisme britannique. Le Parlement obtient le droit d'être réuni tous les trois ans (puis sept ans pour la Chambre des Communes) et devient ainsi un lieu d'expression et de délibération, propice au développement de l'espace public. Le paysage politique est partagé par deux grands partis : les Whigs (ou libéraux), partisans de l'autorité du Parlement, et les Tories (ou conservateurs), favorables au renforcement du pouvoir du roi. Les institutions britanniques évoluent également dans le sens de la responsabilité ministérielle, ressort capital du parlementarisme moderne. [...]

[...] Berceau du parlementarisme, le régime politique britannique est promis à un grand avenir et appelé à devenir la forme politique universelle au XIXe siècle et au début du XXe siècle selon les mots de René Rémond. Pourtant, de nombreux aspects du système politique et social britannique nous rappellent que parlementarisme et démocratie ne sont pas toujours allés de pair. II. Le parlementarisme britannique critiqué et bientôt rivalisé 1). Une démocratisation du modèle anglais qui tarde à venir Pendant longtemps, la Grande-Bretagne demeure une société très inégalitaire dans laquelle les droits politiques sont réservés aux seuls possédants. Jusqu'à la première moitié du XIXe siècle, le Parlement est très peu représentatif. [...]