Peut-on faire confiance aux élites ?

Thèmes abordés

oligarchie, consultation citoyenne, RIP Référendum d'Initiative Populaire, élite, régime démocratique, citoyenneté politique, élection, conviction des citoyens

Résumé du document

Dans un sens général, les élites désignent des personnes qui ont une influence importante au sein de notre société, ces personnages interviennent le plus souvent à un haut niveau dans la société grâce à leur haut niveau de connaissance. Plus précisément, les élites peuvent désigner les personnes qui nous gouvernent, c'est-à-dire les politiques (qui incluent notamment le gouvernement, le parlement et le président de la République) ou bien ils peuvent être des grands dirigeants d'entreprise ou encore de grands journalistes. En tout état de cause, il est indéniable que les élites constituent un groupe plus ou moins restreint de personnes qui interviennent à un haut niveau dans la société. À l'instar de Pierre Bourdieu, les élites peuvent être comparées à la noblesse d'état en ce sens que l'on va généralement opposer les élites au peuple, à la foule. Ainsi, le peuple peut être défini plus généralement comme la population rattachée à un état. C'est le peuple entendu au sens du peuple qui détient le pouvoir et la souveraineté dans un régime démocratique.
Les élites et le peuple ont une relation particulière dans la mesure où le peuple est parfois amené à « choisir » ses élites au travers des élections (pour ce qui est des élites politiques du moins), ce qui suppose une nécessaire confiance de la part du peuple envers les élites.

Extraits

[...] En effet, les élites politiques dans un régime démocratique sont élues par le peuple. En outre, pour gouverner la société, un gouvernement est nécessaire pour assurer la cohésion sociale. D'une part, la définition classique de la démocratie qui a été donné par Abraham Lincoln durant son Discours à Gettysburg incite à faire confiance aux élites. Ainsi, la démocratie désigne « le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple ». Dans cette perspective, comment le peuple, qui détient le pouvoir, ne pourrait-il pas faire confiance aux élites qu'il a lui-même désigné ? [...]

[...] Lorsque l'on reprend la théorie classique de John Locke du contrat social, il convient de remarquer que l'état de nature de l'homme est selon lui un état de liberté et d'égalité : c'est cet état de nature qui se doit être préservé par l'Etat et cela justifie que le peuple délègue ses prérogatives à l'Etat. Dès lors, si l'Etat doit garantir l'état de nature de l'homme qui est celui de liberté et d'égalité, il faut nécessairement faire confiance aux élites qui seront en charge de gouverner. Par ailleurs, il convient de préciser que les élites qui nous gouvernent ne sont plus seulement des élites issues de la société politique, mais sont également des élites issues de la société civile. [...]

[...] D'autre part, les élites au travers de leur communication avec le peuple, peuvent le manipuler au travers des moyens et techniques de communication, ce qui légitime cette méfiance à leur égard. Ainsi, si de façon générale, la communication permet de transmettre notre pensée, certaines techniques de communication peuvent anesthésier la pensée. C'est notamment le cas des « spin doctors » qui désigne des personnes qui travaillent la plupart du temps pour des élites : ce sont des communicants qui ont des stratégies de communications particulières qui permettent d'orienter les journalistes dans leurs articles. [...]

[...] Peut-on faire confiance aux élites ? "Le véritable progrès démocratique n'est pas d'abaisser l'élite au niveau de la foule, mais d'élever la foule vers l'élite." [HYPERLINK: http://evene.lefigaro.fr/citation/veritable-progres-democratique-abaisser-elite-niveau-foule-elev-1374.php] (Gustave Lebon). Cette citation a le mérite de rappeler que traditionnellement, les élites doivent être opposées à la foule, au peuple. Les élites constituent une notion complexe à déterminer avec exactitude. Dans un sens général, les élites désignent des personnes qui ont une influence importante au sein de notre société, ces personnages interviennent le plus souvent à un haut niveau dans la société grâce à leur haut niveau de connaissance. [...]

[...] Pour autant, il n'en demeure pas moins qu'il existe une certaine méfiance à l'égard des élites. La méfiance inévitable du peuple envers les élites Traditionnellement, les élites ont toujours pu faire l'objet d'une certaine méfiance de la part du peuple dans la mesure où ils semblaient parfois totalement à côté de la réalité de la société. A cela s'ajoute le fait que les élites, communiquent parfois d'une façon à manipuler le peuple, ce qui justifie également cette méfiance à l'égard des élites. [...]