Partis et vie politique en Grande-Bretagne

Thèmes abordés

partis politiques, vie politique, Grande Bretagne, two-party systerm, élites, réformes

Résumé du document

Alors qu'en 1861 John Stuart Mill écrivait un livre sur le pouvoir représentatif en Grande-Bretagne, Representative Gouvernement, et n'évoquait pas les partis, Sir Ivor Jennings affirmait en 1959 " qu'une étude réaliste de la Constitution anglaise [...] doit commencer par les partis, finir par eux [...] après en avoir discuté de long en large."
Ainsi, en un siècle, les partis se sont peu à peu ancrés au coeur de la vie politique britannique. On qualifie même la Grande-Bretagne de partitocratie ; elle vivrait en effet sous un gouvernement de partis suivant l'arbitrage démocratique du peuple lors des élections.
Les partis jouent un rôle fondamental en incarnant des idéologies politiques, en participant à la formation et au recrutement des élites et en assurant le fonctionnement du pouvoirs politique à toutes les échelles ; mais c'est plus particulièrement le bipartisme qui domine la vie politique britannique et en explique les ressorts profonds.
Dès lors, on peut se demander en quoi le "two-party system", gouvernement d'un parti sous le contrôle de l'opposition et l'arbitrage des électeurs, structure la vie politique en Grande-Bretagne.
D'une part, le "two-party system" joue un rôle prépondérant dans la compétition électorale et d'autre part dans l'exercice du pouvoir.

Extraits

[...] Aujourd'hui le parti conservateur est partagé en plusieurs tendances, l'enjeu le plus diviseur étant l'Europe. Organisation : En ce qui concerne l'organisation du parti, l'appareil conservateur est tout entier tourné vers l'élection du maximum de candidats à la Chambre des communes. D'où sa triple fonction de populariser l'image du parti, de veiller à l'inscription des sympathisants sur les listes électorales et d'assurer la collecte des fonds nécessaires aux campagnes. Le leader conservateur, surtout quand il est Premier ministre, est la clef de voûte du parti et dispose d'un pouvoir considérable Labour Organisation du parti : Le labour présente une particularité dans son organisation. [...]

[...] Cependant même durant son mandat le parti a un pouvoir exceptionnel sur le premier ministre puisqu'il peut le démettre en cours de mandat. Ainsi le fait d'avoir gagné successivement trois élections législatives en et 1987 et de n'avoir jamais été censuré aux Communes n'a pas suffit à Margaret Thatcher, dont le mandat avait été remis en jeu suite à une candidature, pour garder sa place de leader du parti conservateur et donc de premier ministre en 1990. Le parti au pouvoir a même la capacité de déterminer la date des élections générales puisque la dissolution de la Chambre par le Premier ministre avant la fin du mandat est une pratique courante. [...]

[...] Les partis y jouent un rôle central. Tout d'abord, l'un des éléments caractéristiques du fonctionnement du parlement est la discipline partisane. Ainsi, les deux grands partis disposent d'une dizaine de whips chacun, qui suit un groupe de députés et enregistre la présence, les votes, les actions parlementaires des députés de son groupe. Lors des votes importants, les Whips font passer des consignes aux membres de leur parti, qui, si elles ne sont pas respectées, peuvent entraîner l'exclusion du parti. De plus, la vie du parlement est également structurée par les groupes parlementaires. [...]

[...] Lorsque le parti est majoritaire, le groupe parlementaire, sous l'autorité du parti, soutient la politique du gouvernement. Cependant, dès lors que le parti est dans l'opposition, le groupe parlementaire forme un contre gouvernement ou Shadow cabinet. Au parlement, l'opposition est officielle et institutionnalisée. Ainsi, à la chambre des communes, le leader du parti minoritaire, reçoit une rémunération liée à sa fonction et est placé en face du premier ministre, certains jours, il ouvre la séance des questions orales et le premier ministre lui répond en personne. [...]

[...] Le mode de scrutin et le bipartisme ont de très fortes incidences sur la vie politique en Grande-Bretagne en influant sur la stratégie et l'organisation des partis comme sur le comportement des électeurs. Du fait du mode de scrutin, les deux principales forces politiques sont soumises à un impératif d'efficacité. La stratégie des partis est fortement déterminée par le bipartisme, qui donne lieu à un combat binaire. Le principal objectif des partis est d'attirer les électeurs indécis ou flottants " the floating votes" qui représente 10 à de l'électorat. [...]