Les fonctions de l'Etat, l'analyse de Musgrave

Résumé du document

L'Etat, le détenteur « du monopole de contrainte physique » selon Weber, a souvent vu son action particulièrement limitée en matière économique. Au XIXe siècle en particulier, sous l'influence des idées libérales, les pouvoirs publics n'intervenaient que très peu, si ce n'est pour protéger en cas de crises les industries locales via le protectionnisme, et assurer le respect de la propriété privée. Le XXe siècle marque un véritable tournant dans le rôle que joue l'Etat dans l'économie. Les crises économique de ce siècle (notamment celle des années trente) font émerger l'idée d'un Etat Providence qui se traduit par la multiplication des politiques économiques.
C'est donc au cours du XXe siècle que l'économiste Richard Musgrave a été le premier à proposer une typologie des fonctions de l'Etat en 1959, dans son ouvrage The Theory of Public Finance.

Extraits

[...] Pourquoi l'Etat intervient-il dans l'allocation des ressources ? Pour maximiser son bien être total, toute communauté doit veiller à tirer le meilleur parti possibles des ressources productives (travail, capital ) dont elle dispose. De plus, plusieurs raisons sont données qui concernent les lacunes de l'économie de marché : - l'existence de biens collectifs qui permettent la non rivalité et la non exclusion - Les externalités (positives ou négatives) techniques existent lorsque la fonction de production ou de consommation d'un agent économique A entre au moins en partie dans la fonction d'un agent B qui ne participe pas à la décision. [...]

[...] Les fonctions de l'Etat : l'analyse de Musgrave L'Etat, le détenteur du monopole de contrainte physique selon Weber, a souvent vu son action particulièrement limitée en matière économique. Au XIXe siècle en particulier, sous l'influence des idées libérales, les pouvoirs publics n'intervenaient que très peu, si ce n'est pour protéger en cas de crises les industries locales via le protectionnisme, et assurer le respect de la propriété privée. Le XXe siècle marque un véritable tournant dans le rôle que joue l'Etat dans l'économie. [...]

[...] Quels moyens sont à la disposition du secteur public ? - la modification de la masse monétaire et du taux d'intérêt - la modification des tarifs douaniers - la modification des dépenses publiques - la modification des impôts Après 1945, sous l'impulsion des idées keynésiennes alors dominantes, on assiste à l'essor des fonctions de redistribution et de régulation conjoncturelles. Cette typologie des fonctions de l'Etat selon Musgrave soulève toutefois des discussions, étant donné que les trois fonctions ne sont pas toujours complètement séparées et qu'elles peuvent interagir parfois de manière négatives les unes sur les autres. [...]

[...] On peut avoir des monopoles naturels. Si l'on veut un prix égal au coût marginal, il faut alors une intervention de l'Etat sur le marché. - L'Etat peut aussi assurer la protection des consommateurs qui n'ont accès qu'à une information insuffisante. - L'Etat vise aussi à compenser les incertitudes de l'économie de marché via les fonctions d'assurance. Cette fonction publique n'est pas gratuite mais elle évite la discrimination des assurances privées. Sous l'Ancien Régime, la fonction d'affectation des ressources domine, en particulier avec les fonctions du roi consistant dans le maintien de l'ordre au niveau externe (défense) et au niveau interne (police). [...]

[...] Au XIXe siècle (au sens historique du terme, c'est-à-dire jusqu'en 1914), la fonction d'allocation des ressources s'élargit avec le développement des biens collectifs et des services de tutelle. Mais l'Etat n'en demeure pas moins étroitement circonscrit à cette seule fonction d'allocation : il n'intervient pas directement dans la sphère économique. Le libéralisme constitue alors le discours dominant sur l'Etat. Il est considéré comme une source de dépenses inutiles. De la Première Guerre Mondiale à 1945, émerge en France une fonction de redistribution avec la mise en place d'un impôt sur le revenu en 1913 et un système d'indemnisation du chômage durant la Grande Guerre. [...]