Les Etats-Unis et la Frontière

Résumé du document

« Je recherche Ben Laden, mort ou vif » , c'est la phrase que George W. Bush, actuel président des Etats-Unis, a déclaré au lendemain des attentats de New York et de Washington du 11 septembre 2001. Ces mots sont directement inspirés de l'époque de la conquête de l'Ouest américain, au XIXe siècle, considérée comme fondatrice de l'esprit américain, ou plus précisément de l'esprit des Etats-Unis d'Amérique comme le prouvent ces paroles qui deux siècles plus tard, à l'aube du XXIe, ont gardé tout leur sens.
L'épisode de la conquête de l'Ouest correspond lui même à un autre fondement de l'Histoire américaine : la « Frontière » , ce terme désigne , écrit ainsi avec une majuscule et dans ce cadre historique bien précis, les territoires situés entre les Appalaches et l'océan Pacifique, que les Etats-Unis au lendemain de leur indépendance en 1776 considèrent comme les leurs , et à la conquête desquels ils partent dès le début du XIXe siècle.

L'expression « Frontière » correspond elle exactement à la définition du terme « frontière » ? D'autant que l'expression « Frontière » peut aussi avoir un sens plus large que celui donné dans le contexte de la conquête de l'Ouest et peut alors désigner tout territoire, secteur, ou pensée que les Etats Unis désirent dominer et contrôler, comme la « Sex Frontière » ou la « Space Frontière » . A travers ces exemples , l'expression « Frontière » paraît très abstraite. Toutes ces considérations nous conduisent à la problématique même du sujet : aujourd'hui la Frontière aux Etats-Unis d'Amérique est-elle un mythe ou une réalité ? Nous essaierons de répondre à cette question à travers deux thèmes : d'une part, nous étudierons les origines de cette fameuse Frontière, puis d'une autre part nous chercherons à savoir quelles sont les nouvelles implications données par la suite à la Frontière.

Extraits

[...] À travers ces exemples, l'expression Frontière paraît très abstraite. Toutes ces considérations nous conduisent à la problématique même du sujet : aujourd'hui la Frontière aux États-Unis d'Amérique est elle un mythe ou une réalité ? Nous essaierons de répondre à cette question à travers deux thèmes : d'une part , nous étudierons les origines de cette fameuse Frontière , puis d'une autre part nous chercherons à savoir quelles sont les nouvelles implications données par la suite à la Frontière . [...]

[...] La Frontière va alors jouer le rôle de fédérateur de toutes ces cultures , en leur donnant un but commun . Le but est de coloniser ce grand territoire de Louisiane , mieux, de repousser la Frontière , jusqu'à atteindre l'Océan pacifique , et de valoriser ces terres par l'activité des hommes . Mais en quoi ce but de la Frontière devient-il alors un mythe ? Un mythe , de façon très générale , est une pure construction de l'esprit , une représentation idéalisée d'un événement déterminant un phénomène de croyance collective en sa valeur exemplaire . [...]

[...] La perception de leurs propres frontières par les États-Unis devient ainsi très particulière. Tout d'abord, ils sont un pays délimité précisément par les contours des anciennes Treize Colonies, ils ont donc à priori des frontières semblables à celles de tous les autres pays du monde, c'est à dire définies et reconnues. Et pourtant , ils ont aussi des droits sur d'autres territoires à l'Est , la frontière des États-Unis n'est donc pas fermée comme c'est le cas pour les autres Etats du monde , mais bien au contraire ouverte sur de grands espaces exploitables . [...]

[...] Ainsi , les États-Unis mettent en place un système pour inviter la population américaine , ainsi que la population immigrée - surtout la population immigrée - , à venir s'installer sur ces territoires américains , comme ont les appellent alors , pour les différencier des Etats (les territoires et les Etats formant ce qu'on appelle l'Union) . Très vites, ces territoires deviennent densément peuplés, et passent au statut d'Etats, au même niveau que les Treize Etats primitifs. Ainsi, dans les années 1790, naissent de nouveaux Etats comme le Kentucky et le Tennessee. La Frontière semble alors fermée. Pour en revenir à la problématique du sujet, la Frontière est dans le cas présent, sans nul doute, une réalité. [...]

[...] Il rappelle que le pays est toujours confronté à de nouveaux défis . Le but de cet emploi de l'expression est toujours le même qu'au XIXe siècle , servir de ressort à l'Etat Fédéral . La Nouvelle frontière reste un mythe dynamique . L'Homme marche sur la Lune en pourtant il ne l'occupe pas ni l'exploite ; la paix , la justice raciale , la suppression de la pauvreté ont beau avoir augmenté depuis les années 1960 aux États-Unis, en réalité , les problèmes persistent toujours aujourd'hui ; . [...]