Les enjeux alimentaires du développement depuis 1970

Thèmes abordés

Faim de la monde, pays en voie de développement (PVD), enjeux alimentaires, nourrir la planète, croissance démographique forte, insécurité alimentaire, révolution verte

Résumé du document

Qu'elle soit aiguë ou chronique, la faim est considérée, à tort ou à raison, comme une pathologie des pays en voie de développement (PVD). Les sociétés des pays du Nord ne connaissent plus de famines ou de disettes, risques pourtant encore très présents à la fin du XVIIIe siècle. Au contraire, dans les PVD, les famines subsistent : le Sahel en 1978, l'Angola, la Somalie, la Sierra Leone, le Congo, et tout récemment, le Darfour, nous rappellent périodiquement que l'Afrique reste le continent de la faim. L'Inde ou le Mexique malgré les progrès accomplis restent des pays où l'état de sous-nutrition des populations est avéré. Fort de ce constat, le développement, entendu au sens large et non au sens restreint de développement économique, est apparu, depuis la fin des années 1960, comme « la » solution qui permettrait de résoudre le problème de la faim dans le monde.

Extraits

[...] Il s'agit d'abord d'un problème politique qui suppose à l'échelle internationale une redéfinition des rapports entre des partenaires inégaux, par une réorganisation des politiques commerciales, la révision de certains droits de douane, la remise en question et le contrôle de l'activité de certaines entreprises, la disparition des barrières protectionnistes. À l'échelle locale, la stabilité politique, l'affirmation de la démocratie, la fin des discriminations ethniques et religieuses sont la seule façon d'assurer un accès libre et suffisant des populations aux ressources alimentaires. Enfin, il convient de garder à l'esprit que le développement a eu des effets pervers. En effet, les pays développés connaissent aujourd'hui de nouveaux risques alimentaires. [...]

[...] L'ignorance et le faible niveau éducatif aggravent ainsi la malnutrition, notamment chez les enfants. On a montré que moins les mères allaient à l'école, plus le taux de mortalité infantile et de morbidité des enfants était élevé. En effet, l'absence d'éducation conduit à des techniques de sevrage inadapté (passage direct du sein au repas familial), à des réactions inappropriées en cas de maladies. Les interdits alimentaires pesant sur les femmes enceintes portant sur la consommation de viande ou de poisson sont responsables d'une mortalité accrue. [...]

[...] Cela ne signifie pas pour autant que les fortes densités soient synonymes de faim. L'Afrique est à la fois le continent le moins densément peuplé et celui où la faim est le problème le plus préoccupant. Cela explique en revanche pourquoi les PVD connaissent encore aujourd'hui la faim : ils conjuguent une croissance démographique forte et rapide à une agriculture peu - ou en tous cas insuffisamment - productive. L'insécurité alimentaire est ainsi liée au retard des agricultures qui produisent en quantité insuffisante. [...]

[...] Dans ces conditions, l'aide au développement a eu très vite comme objectif de soutenir la politique alimentaire des états. On s'est en effet aperçu que la satisfaction des besoins alimentaires non seulement contribuait au développement économique et humain, mais qu'elle était un préalable incontournable, car la malnutrition chronique se révèle être un handicap majeur pour le développement. La faiblesse calorique et la pauvreté des rations alimentaires sont à l'origine d'une productivité plus faible des travailleurs, d'un absentéisme fréquent des salariés, de charges de santé accrues pour les états. [...]

[...] Autrement dit, les enjeux alimentaires du développement dans les pays du Nord ne concernent plus la quantité, mais portent désormais sur la qualité des produits. Il ne s'agit plus de manger, mais de bien manger. Parallèlement, le développement agricole est certes à l'origine de l'augmentation des rendements, mais celle-ci s'est souvent opérée au détriment de l'environnement. L'agriculture moderne est à l'origine de pollutions diverses. Le développement agricole a donc un coût technique et financier, mais aussi humain et environnemental non négligeable. [...]