La démocratie : l'idéal à atteindre selon Alexis de Tocqueville

Résumé du document

Les œuvres majeures d'Alexis de Tocqueville sont De la démocratie en Amérique (1835) et L'Ancien Régime et la Révolution (1856). Un même fil conducteur se retrouve dans ses recherches, celui du passage inéluctable à la démocratie pour toutes les sociétés. Après ses études de Magistrat, il part aux Etats Unis pour étudier le système pénitentiaire. Très hostile à la Révolution, il revient d'Amérique avec une définition combinée de la démocratie et de l'accès à l'égalité sociale.
Alexis de Tocqueville est l'un des principaux défenseurs de la liberté et de la démocratie et l'une des plus importantes références du libéralisme. Son œuvre fondée sur ses voyages aux Etats Unis est une base essentielle pour comprendre ce pays et le développement de la démocratie.
Comment Tocqueville a-t-il analysé le développement de la démocratie ? Quelle est l'actualité de cette analyse ?

Extraits

[...] La démocratie est un système politique dans lequel la souveraineté procède de l'ensemble des citoyens. Le principe fondateur est gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple (Abraham Lincoln). La démocratie est dite directe, lorsque le peuple est investi d'une responsabilité effective sur l'ensemble des décisions ayant trait à la collectivité, ou représentative, lorsque le peuple délègue librement le pouvoir de gouverner à des mandants. La démocratie repose aussi sur le principe de séparation des pouvoirs (principe exposé par Montesquieu) c'est-à-dire la séparation des pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire. [...]

[...] Les actions des politiques sont ainsi jugées sur du court terme (voir très court terme) alors que les vrais résultats devraient être attendus sur le long terme. Un pilotage à court terme pour séduire l'électorat se met en place et on assiste à une véritable mise en scène des hommes politiques et une importance croissante de la communication et de l'image au détriment de l'efficacité à long terme des actions mises en place. Une manipulation de l'opinion publique est aussi possible dans ce contexte. La présentation des actions gouvernementales peut être partielle et manquer de subjectivité et entraîner des réactions en décalage avec la réalité. [...]

[...] L'égalité qui induit le conformisme pourrait provoquer face à cette apathie des citoyens toutes les conditions favorables à une centralisation des pouvoirs et un risque de despotisme. La manifestation la plus à craindre est un État omnipotent et une domination des classes des minorités Les décisions étant prises à la majorité dans un système politique démocratique. Des mesures à prendre pour éviter cette dérive sont le renforcement des structures et des pouvoirs intermédiaires (et la séparation des pouvoirs). La disparition de l'inégalité entraine selon Tocqueville la réduction des motifs de mouvements révolutionnaires. [...]

[...] La démocratie : l'idéal à atteindre selon Alexis de Tocqueville (1805- 1859) Les œuvres majeures d'Alexis de Tocqueville sont De la démocratie en Amérique (1835) et L'Ancien Régime et la Révolution (1856). Un même fil conducteur se retrouve dans ses recherches, celui du passage inéluctable à la démocratie pour toutes les sociétés. Après ses études de Magistrat, il part aux États-Unis pour étudier le système pénitentiaire. Très hostile à la Révolution, il revient d'Amérique avec une définition combinée de la démocratie et de l'accès à l'égalité sociale. [...]

[...] Une certaine judiciarisation de la vie sociale à chaque fois qu'une personne estime que ses droits individuels ont été bafoués. Un repli sur soi et un renoncement à toute forme d'engagement extérieur caractérise cette montée de l'individualisme : moindre engagement collectif ; manque d'intérêt et de participation à la vie collective au profit de la sphère privée / Le phénomène de l'abstentionnisme Les analyses de Tocqueville sont d'actualité : ces dernières années il n'est pas rare de voir le taux d'abstention avoisiner les même pour des élections traditionnellement très mobilisatrices en raison de leur enjeu. [...]