Le consommateur est-il rationnel ? - discernement et imprévisibilité

Résumé du document

Etre rationnel, dans un sens commun : c'est utiliser la raison (faculté de discerner le vrai et le faux, de maîtriser ses impulsions, ses instincts) de manière logique, en utilisant au mieux les moyens dont on dispose.
Mais être rationnel pour un agent économique et selon la théorie néoclassique, cela implique 2 choses : que l'agent soit capable de déterminer un ordre de préférence, c'est-à-dire de comparer deux choses (Cet ordre de préférence doit être complet et transitif) et que, l'information doit être complète, parfaite et sans coût, donc disponible de façon instantanée, immédiate. Le consommateur dispose des informations et des prix sur tout le marché, ce qui lui permet de maximiser son utilité, c'est-à-dire la satisfaction que lui apporte la consommation d'un bien.

Extraits

[...] D'autre part le consommateur peut également considérer qu'un prix plus cher est un critère de qualité. Ou encore il peut se tourner vers des produits qui respectent l'environnement ou qui participent au développement durable. Ces produits seront probablement plus chers ou moins utiles mais ils seront préférés par certains . Il est globalement raisonnable (Raisonnable : qui agit avec bon sens, mesuré) 1. Le consommateur a une rationalité limitée Herbert Simon en 1957, convaincu des limites du postulat de rationalité, propose de garder l'hypothèse de base mais en supposant que l'information n'est pas parfaite ou qu'elle a un coût. [...]

[...] Si le consommateur n'est en réalité pas rationnel son comportement reste tout de même globalement raisonnable ce qui explique que le modèle persiste. Si le consommateur n'est pas rationnel 1. Les principes de la rationalité ne s'appliquent pas au consommateur réel Pour déterminer une situation optimale, le consommateur à une information qui a un coût et à des calculs complexes. La collecte et le traitement des données sont limitées par les capacités intellectuelles de l'homme Le consommateur ne peut disposer d'informations en ce qui concerne un marché que sur un rayon géographique limité. [...]

[...] Le consommateur est-il rationnel ? Dans une économie de marché, les biens sont produits pour des agents économiques : les consommateurs, c'est-à-dire des individus qui utilisent des biens ou des services pour la satisfaction de leurs besoins. Le comportement et les choix du consommateur sont donc essentiels pour comprendre le fonctionnement d'une économie de marché. L'idée de marché se construit notamment sur le postulat de rationalité. Etre rationnel, dans un sens commun : c'est utiliser la raison (faculté de discerner le vrai et le faux, de maîtriser ses impulsions, ses instincts) de manière logique, en utilisant au mieux les moyens dont on dispose. [...]

[...] Dans la réalité, le consommateur a toujours une contrainte de revenu, dont ses choix consommation dépendent. Les individus qui prennent des décisions de consommation quasiment quotidiennement, restent assez cohérents dans leurs goûts et dans leurs actes : il en va de leur survie puisqu'ils doivent satisfaire leurs besoins nécessaires, comme s'alimenter. Le consommateur dispose d'une libre appréciation subjective de ce qui lui est utile, il répartit ainsi ses dépenses de consommation entre différents biens en tenant compte de ses préférences et de sa contrainte budgétaire : ses ressources sont limitées par rapport à des biens dont le prix représente un coût pour lui. [...]

[...] Mais des sommes plus importantes sont attribuées à des produits de luxe. Conclusion Le comportement réel du consommateur n'est pas rationnel. Sinon on pourrait plus facilement prédire son comportement. Mais si le consommateur n'est pas toujours rationnel, on peut tout de même admettre qu'il l'est suffisamment dans l'ensemble pour que la théorie soit aussi suffisamment réaliste. En effet, s'il y a assez de consommateurs qui agissent de manière cohérente, en choisissant globalement les biens qu'ils préfèrent le plus, la théorie utilisée dans l'analyse économique est une bonne approximation des faits. [...]