La confrontation des Etats comme dynamique européenne

Résumé du document

La division des Etats apparaît comme une constante de l'histoire européenne et une exception par rapport aux autres centres culturels mondiaux. Sur un espace à ce point limité, divisé à la suite de la chute de l'Empire romain d'Occident, la réunification sera à jamais impossible, en dépit des innombrables tentatives pour lui conférer à nouveau une unité. A l'inverse, la tentation impériale sera toujours concrétisée en dépit de périodes d'instabilité forte dans l'ensemble des autres espaces culturels : empires byzantin, russe, arabe, perse, turc, indien, mongol, chinois, mandchou, japonais. Il n'existe aucun empire européen et aucun des innombrables empires n'ont réussi à se constituer pleinement sur le sol européen, bien généralement ils ont dû s'excentrer de l'Europe pour se réaliser : empire espagnol, portugais, français, britannique et les empires Habsbourg, allemand ou austro-hongrois n'ont généralement été que de pâles imitations de l'Empire romain tant en durée que dans l'espace. L'Europe occidentale apparaît comme un espace immédiatement divisé, multiple, fragmenté, dont les Etats aussi incertains que nombreux sont en perpétuelle confrontation et compétition pour leur survie propre et pour leur développement comme puissances de premier ordre.
Comment expliquer ce paradoxe majeur, en d'autres termes pourquoi ce fut non leur union mais leur désunion qui fit la force des Européens ?

Extraits

[...] En conséquence, il est confronté aux nombreux ordres religieux, jugés improductifs puisqu'ils ne sont non seulement pas des soldats, mais de surcroît n'en procréent pas. En conséquence, les ordres religieux sont peu à peu dissous, sauf s'ils présentent un intérêt social, comme la prise en charge des pauvres et des malades, ou s'ils effectuent des tâches d'instruction. L'Etat doit gérer son espace, il délègue des pouvoirs à des administrateurs locaux, mais il doit également organiser un important contrôle social des individus. [...]

[...] La confrontation des Etats comme dynamique européenne La division des Etats apparaît comme une constante de l'histoire européenne et une exception par rapport aux autres centres culturels mondiaux. Sur un espace à ce point limité, divisé à la suite de la chute de l'Empire romain d'Occident, la réunification sera à jamais impossible, en dépit des innombrables tentatives pour lui conférer à nouveau une unité. A l'inverse, la tentation impériale sera toujours concrétisée en dépit de périodes d'instabilité forte dans l'ensemble des autres espaces culturels : empires byzantin, russe, arabe, perse, turc, indien, mongol, chinois, mandchou, japonais. [...]

[...] Cette confrontation n'est pas seulement militaire, elle est aussi économique et commercial. Contrôler des villes, des ressources, des grands ports de commerce, des grands marchés (Champagne), des réseaux de financement devient aussi important que de pouvoir aligner des soldats et des équipements, puisque bien généralement les deux sont liés. La capacité de financement d'un Etat va déterminer ses investissements dans le développement et l'acquisition de nouveaux matériels militaires, dans le paiement de troupes, voire l'engagement de mercenaires et dans le financement d'écoles militaires prestigieuses. [...]

[...] Les différents Etats peuvent différemment accéder à de nouvelles sources de revenus. Avec la Réforme, plusieurs Etats profitent de leur séparation d'avec l'Eglise romaine pour s'emparer des biens de l'Eglise. Les empires espagnol et portugais bénéficient de l'or des Amériques, tandis que les Hollandais et les Britanniques peuvent compter sur un système bancaire très élaboré, intéressé à faire crédit à l'Etat, dont il est garanti de la capacité à rembourser. Les pouvoirs financier et politique vont être intimement liés en Angleterre. [...]

[...] Enfin, l'art militaire est aussi l'atout majeur de l'Etat et du Prince (Machiavel), l'Etat doit gérer l'entraînement militaire et les stratégies mises en œuvre. Le développement de la poudre à canon va largement bouleverser la donne. Désormais, il est nécessaire pour un royaume d'assurer, en plus de la gestion des haras, des bois et des eaux, nécessaires à la fabrication des voiles ou des navires, la création d'écoles d'artilleurs, spécialisés en balistique. La maîtrise de l'art de la guerre et des nouvelles techniques et tactiques de combat est inévitablement nécessaire à tout Etat pour mener des offensives, mais également assurer sa propre survie. [...]