Le Chartisme fut-il révolutionnaire?

Résumé du document

Au début du XIXe siècle en Angleterre, la Révolution industrielle se met progressivement en place, changeant radicalement la société dans toutes ses facettes. En 1830, la Grande-Bretagne est le pays d'Europe le plus avancé puisqu'elle rassemble à elle seule 20 % du commerce mondial. C'est à cette époque de profond bouleversement tant économique que culturel et politique qu'apparaissent les premiers mouvements de revendication populaire. Épisode fondateur du mouvement ouvrier, le Chartisme est le plus important de ces mouvements. Il est très mal connu en France, où peu d'ouvrages lui sont d'ailleurs consacrés. On lui préfère généralement sa contemporaine nationale « La révolte des canuts » à Lyon qui, plus sanglante, lui est pourtant inférieure tant au niveau de l'ampleur qu'au niveau de la durée.

Extraits

[...] Pourtant, ses objectifs se révèlent beaucoup plus louables et les moyens employés plus légaux ; avant d'être un mouvement révolutionnaire, le chartisme est avant tout démocratique. II_ Des réclamations légales qui prennent appui sur une charte et visent à la démocratie Cette révolte ouvrière, primaire et désorganisée en apparence, tient son nom de la rédaction d'une charte qui constitue sa principale revendication et assoit ainsi ses objectifs démocratiques face à un gouvernement qui protège ses intérêts. La Charte Le Chartisme est l'expression même de la déception populaire. [...]

[...] Elle vise à la prise de pouvoir dans la légalité. L'échec du mouvement Les conditions indispensables à un profond remaniement interne de la société voire à une révolution ne semblent pas réunies en et 1848. De plus, les hommes au pouvoir parviennent à gérer les contradictions qu'engendre le capitalisme tout en garantissant leurs propres intérêts. Ils préconisent le vote de lois sociales (comme les lois votées dès 1829 visant à protéger femmes et enfants travaillant dans les manufactures) ou des lois qui abolissent certains privilèges (bien sur proposées par la bourgeoisie) comme le Reform Bill en 1832. [...]

[...] C'est un mouvement moins national qu'on veut le croire. Il connaît une étonnante diversité selon les lieux et la nature des sociétés concernées. De plus, on note une division qui se fait de plus en plus radicale entre partisans de la force morale et partisans de la force physique Les durs autour d'O'Connor, préconisent une grève générale, un mois sacré d'arrêt de travail ; ils se heurtent aux mous du sud, autour de Lovett, auxquels toute apparence d'insurrection fait horreur. [...]

[...] Le vote à bulletin secret 7. Le paiement d'un salaire aux députés 8. L'égalisation des circonscriptions 9. L'abolition du cens d'éligibilité Le texte est immédiatement diffusé auprès de la presse. La quête de la démocratie La Charte du Peuple reflète la volonté des masses d'en finir avec les vestiges de l'ancienne société, de détruire les pouvoirs fondés sur le privilège, sans pour autant s'en prendre directement au problème de l'exploitation. En 1839, il s'agit simplement d'instaurer une démocratie reposant sur le droit de vote universel La classe montante (la classe ouvrière) veut accéder à la représentation (proportionnelle à son importance). [...]

[...] Juste avant le Chartisme, il y avait d'ailleurs eu l'agitation des années 1791-1830, inspirée par la Révolution française. Il est également essentiel de rappeler l'influence du modèle américain sur le Chartisme puisqu'il est le premier inspirateur de leur idée de démocratie. L'héritage des révolutions européennes (et françaises en particulier) est notamment visible lors du dernier réveil du chartisme en 1848, qui coïncide avec la grande épidémie révolutionnaire qui se propage sur le Continent en diffusant le message démocratique et qui, après avoir transformé la France en République, gagne l'Autriche, l'Allemagne, l'Italie. [...]