Autonomisation du champ politique ou retour des notables ?

Thèmes abordés

Spécialisation -professionalisation - autonomisation - élite politique - champ politique

Résumé du document

« Le régime parlementaire suppose et appelle, disons, un personnel de gouvernement et de parlement à tous les degrés instruit, compétent, indépendant, désintéressé, capable de supporter la contradiction, tolérant… originairement et essentiellement le parlementarisme est un régime aristocratique ou bourgeois. » (Charles Benoist)
La notion de champ politique a été avancée par Pierre Bourdieu dans son ouvrage « Propos sur le champ politique ». Un champ est un espace marqué par les rapports de force entre des agents intéressés à des activités qui leur sont spécifiques. Chaque champ est donc structuré par des luttes, des unités en compétition pour des enjeux, des bénéfices. En vertu de ces objectifs, sont engagées dans la compétition, des ressources particulières, « des espèces de capital ». Ces agents participant à ces champs sont désignés par leur aptitude sociale. Le champ politique a une particularité qui est celle de produire et de reproduire une domination. Le champ politique est un microcosme, un petit monde social possédant ses propres critères et enjeux.

Les processus, les relations ainsi que les actions prennent une forme nouvelle à l'intérieur du champ politique qui les singularise. C'est dans ce contexte que le champ politique peut être qualifié d'autonome. Ce dernier possède sa propre loi, et détermine lui-même le principe et la règle de son fonctionnement. Dans chaque champ un type de pouvoir opère, en ce sens le pouvoir politique possède un capital relationnel lié au fait d'être connu et reconnu.

A la fin du XIXe siècle, on a une tendance à la spécialisation des individus qui exercent l'activité des individus. Un processus de professionnalisation de l'activité politique se met en place, il met fin au règne des notables dont la légitimité dépendait uniquement de ressources personnelles. Plus le domaine politique s'autonomise plus la professionnalisation des individus dans le domaine politique devient spécifique. L'essor de la démocratie représentative met en place un nombre limité d'agents participant directement au pouvoir politique, à l'exercice du pouvoir d'Etat grâce à leurs compétences et leur détention d'un savoir politique.

Cependant ce processus de professionnalisation crée également une véritable distance entre ce que l'on peut appeler la « classe politique », et le reste de la population qui est désignée par le terme de « profane ». Cette cause à effet renvoie directement à la notion de champ qui désigne de ce fait un espace clos, fermé dont l'autonomie s'accroît au gré des luttes internes. Le processus de professionnalisation est donc un phénomène logique et autonome, qui peut néanmoins conduire à des dérives et une monopolisation d'une élite de la population qui n'est pas sans rappeler la domination qu'exerçaient les notables auparavant.

Dans quelle mesure l'autonomisation du champ politique a-t-elle amené des transformations dans l'organisation et dans la sélection du personnel politique permettant ainsi une véritable rupture avec la notabilité ?

Extraits

[...] On assiste à une déconnexion du champ politique du reste du monde qui renvoie à l'affirmation de nouveaux principes et un nouveau fonctionnement. Le champ politique se dégage d'autres disciplines et affirme son indépendance et sa capacité à se différencier des autres institutions. L'autonomisation est permise par le processus de démocratisation de la vie politique, l'avènement d'un nouveau régime démocratique centré sur l'égalité et mettant le citoyen au cœur des enjeux politiques permettant la constitution d'arènes politiques, d'idéologies et d'organisations politiques stables. [...]

[...] Autonomisation du champ politique ou retour des notables ? Le régime parlementaire suppose et appelle, disons, un personnel de gouvernement et de parlement à tous les degrés instruit, compétent, indépendant, désintéressé, capable de supporter la contradiction, tolérant originairement et essentiellement le parlementarisme est un régime aristocratique ou bourgeois. (Charles Benoist) La notion de champ politique a été avancée par Pierre Bourdieu dans son ouvrage Propos sur le champ politique Un champ est un espace marqué par les rapports de force entre des agents intéressés à des activités qui leur sont spécifiques. [...]

[...] Aujourd'hui l'homme politique est un bon professionnel, qui possède un discours compétent, et une légitimité. Les compétences que nécessite la politique, impliquent le recrutement d'hommes ayant des propriétés sociales similaires. Cette inégalité d'accès aux fonctions du champ politique s'expliquerait en partie par le fait que les citoyens choisissent les meilleurs et les plus aptes à exercer cette fonction. Hamilton dans le Federalist explique que la démocratie n'est en aucun cas ébranlée par cette concentration du pouvoir entre les mains des plus diplômés. [...]

[...] Cependant la professionnalisation de la politique a permis une rationalisation des pratiques politiques et électorales et donc la constitution de dispositifs proprement politiques liés à l'élargissement et à l'autonomisation du champ politique. De ce fait le terme d'autonomisation et celui de retour des notables ne peuvent être véritablement opposés car il s'agit véritablement d'une continuité : les politiciens sont les héritiers des notables et de ce fait ils en gardent certaines caractéristiques mais il ne s'agit que d'un effet dérivé qui conserve ses éléments de modernité. [...]

[...] Auparavant le champ politique appartenait à des notables qui ne possédaient pas de compétences réelles. Ce sont des amateurs qui s'appuient sur leur capital économique et leurs ressources personnelles pour s'imposer en politique. La spécialisation politique va alors se développer et faire naitre un savoir-faire électoral, le terme de politicien annonce la fin du désintéressement et la fin des notables qualifiés comme des hommes sans qualités et sans position Un des meilleurs exemples de cette professionnalisation est l'étude d'Ostrogorski sur l'avènement des professionnels de la politique aux États-Unis.² Les acteurs politiques se spécialisent et se consacrent à plein temps à leur activité (ils abandonnent donc leur profession antérieure), ce sont des professionnels au sens d'acteurs rétribués, de non-amateurs : ils sont compétents et formés. [...]