Quand peut-on qualifier un régime de véritablement démocratique ?

Résumé du document

Ce que nous allons tenter d'entreprendre dans cette première partie, c'est une mise en perspective historique des grands moments de l'invention de la liberté et de la démocratie qui nous permettra de clarifier les fondements sur lesquels elles reposent aujourd'hui.
Si l'on considère l'espace culturel occidental et plus particulièrement européen et français, on peut regrouper les grandes étapes de l'émergence de la démocratie en deux couples : Athènes et Rome, d'une part ; l'Ancien Régime et la Révolution, d'autre part.

En effet, durant l'Antiquité, la démocratie a d'abord été considérée comme un moyen de liberté de l'individu grâce à laquelle il doit être en mesure d'assumer son destin.

La première grande étape de l'invention démocratique, c'est en effet la cité athénienne : y surgissent, avec la philosophie de Platon et celle d'Aristote, la première affirmation de l'homme libre et, simultanément, les premières institutions démocratiques telle, pour n'en citer qu'une, l'assemblée délibérative des citoyens - l'Ecclésia - qui siège sur la colline de la Pnyx.

Extraits

[...] Dans le cadre de ce mouvement, le droit de vote connaît des extensions successives, jusqu'à devenir universel dans la plupart des sociétés démocratiques occidentales. L'émergence de la démocratie a donc été très longue mais elle a instauré des valeurs phares pour le bien des individus, telles que la liberté et l'égalité mais celle-ci repose aussi sur des théories fondamentales qui sont la séparation des pouvoirs et la souveraineté nationale. A chaque étape de son évolution, des données sociales ont marqué de leurs exigences, l'idée démocratique, mais la conscience des gouvernés n'en a pas moins conservé la mémoire des services qu'elle avait antérieurement rendus. [...]

[...] Quand peut-on qualifier un régime de véritablement démocratique ? I. Une longue émergence qui fonde les valeurs phares A. Les prémices de la démocratie Ce que nous allons tenter d'entreprendre dans cette première partie, c'est une mise en perspective historique des grands moments de l'invention de la liberté et de la démocratie qui nous permettra de clarifier les fondements sur lesquels elles reposent aujourd'hui. Si l'on considère l'espace culturel occidental et plus particulièrement européen et français, on peut regrouper les grandes étapes de l'émergence de la démocratie en deux couples : Athènes et Rome, d'une part ; l'Ancien Régime et la Révolution, d'autre part. [...]

[...] La liberté commence à glisser de l'espace public vers l'espace privé, personnel. On peut donc dire que dans l'Antiquité, il y a le mythe de la démocratie directe c'est-à-dire de la démocratie qui repose sur la consultation directe du peuple pour des problèmes fondamentaux de réorientation (nouvelle Constitution à adopter, à amender) de société ou d'introduction de nouvelles donnes de la vie publique. Ce n'est qu'en réalité la discussion sur l'Agora ou sur le forum des citoyens qui débattent et adoptent certaines décisions. [...]

[...] En effet, la Révolution française, en raison de son caractère radical et de son retentissement en Europe, a exercé l'influence la plus déterminante sur la formation de l'idée démocratique moderne. L'importance de la Révolution française ne réside pas tant dans un changement brutal de régime, puisque la France connaîtra de nouveau des formes plus ou moins autoritaires de régime monarchique au XIX° siècle, mais dans l'affirmation d'un certain nombre de principes qui acquièrent peu à peu une portée universelle. Découlant de la Déclaration des droits de l'homme adoptée en 1789, devenue par la suite le corollaire de la démocratie, la consécration des principales libertés publiques (sécurité et sûreté individuelles, liberté d'opinion, d'expression, de circulation) a dessiné d'une manière définitive l'idéal d'une société démocratique, quel que soit le type de régime politique dans lequel elle s'incarne. [...]

[...] La révolution anglaise constitue l'une des premières tentatives de remise en cause de la monarchie absolue. La guerre civile qui se déroule en Angleterre de 1642 à 1644 voit apparaître la République instituée par Cromwell. Cependant, elle est à peu près dépourvue de caractère démocratique, et après le retour de la monarchie avec Charles II en 1660, il faut attendre la glorieuse révolution de 1688, marquée par la formulation de la Déclaration des droits, pour que la limitation effective apportée aux pouvoirs du souverain et la garantie des libertés individuelles accordée aux citoyens préfigure la démocratie moderne. [...]