De la tyrannie : Vingt leçons du XXe siècle - Tymothy Snyder (2017)

Thèmes abordés

Snyder Timothy, Rhétorique des tyrans, Tyranie, Management de la terreur, XXe siècle, totalitarisme, Gouvernement absolu, fascisme

Résumé du document

Depuis les débuts de la démocratie, la tyrannie existe. À la base partie intégrante du système, elle désigne aujourd'hui l'usurpation et l'exercice du pouvoir par un tyran, ou un gouvernement absolu, oppressif et arbitraire. Entre totalitarisme et fascisme, l'Europe a connu au cours du XXe siècle plusieurs dirigeants aujourd'hui reconnus comme des tyrans. Tymothy Snyder entame l'écriture de cet ouvrage au lendemain de l'élection de Donald Trump comme Président des États-Unis. Ce dernier évoque, en effet, certains tyrans du siècle dernier.

Tymothy Snyder est un historien américain, auteur d'analyses remarquées pour la vision novatrice sur le nazisme et le stalinisme qu'elles offrent. Il a également été l'auteur de Terres de sang, Le Prince rouge, Terre noire, La reconstruction des nations et plus récemment Road to Unfreedom, oeuvres concernant l'histoire de l'Europe. Membre permanent de l'Institut des sciences humaines (IWM) de Vienne, il dirige l'axe de recherche « Europe unie - histoire partagée ». Il est spécialiste de l'histoire de l'Europe centrale et de l'Est et de l'Holocauste, et a reçu plusieurs prix pour ses recherches.

Extraits

[...] Or la tyrannie n'est pas une valeur. Pour résister, il faut s'unir, agir dans le monde réel, être prêt à changer. Car c'est bien l'humanité qu'éradique la tyrannie, et c'est justement sous ce genre de système qu'on doit s'efforcer de rencontrer de nouvelles personnes, de garder un contact humain avec les autres, de leur tendre la main, surtout aux plus opprimés. S'efforcer de maintenir une activité qui nous rend fiers et qui apporte du positif. Et de rester attaché à ses valeurs, mais aussi à son éthique professionnelle, pour ne pas franchir la limite de l'immoral et de l'inhumain. [...]

[...] Car le signal qu'on renvoie alors aux tyrans, c'est qu'on les autorise à tout faire. Et c'est à partir de là qu'ils se permettent de commettre l'impensable. Les institutions sont également à défendre d'emblée, car elles ne se maintiennent pas automatiquement. Elles ont besoin de citoyens pour les protéger, de la même manière que les citoyens en ont besoin pour être protégés. Ce qui paraît normal et acquis aujourd'hui peut disparaître demain. Par agir, on entend aussi résister. Résister à un régime tyrannique va au-delà des opinions politiques ou des appartenances sociales. [...]

[...] On parle de management de la terreur, lorsqu'on exploite celle-ci pour justifier des mesures « d'urgence » dans le but de rendre un pouvoir autoritaire. De plus, les tyrans sont hostiles à la vérité et aux faits. Il est primordial de croire ces-derniers, plutôt que de croire ce que l'on a envie d'entendre. Klemperer a identifié quatre façons de réfuter la vérité. La première consiste à la contredire en ayant recours à des mensonges, et la seconde à répéter incessamment les mêmes propos, comme une incantation. [...]

[...] Elle est d'autre part agréable et rapide grâce à la brièveté des chapitres, qui facilite aussi la mémorisation des leçons. L'ouvrage donne les clés pour comprendre les phénomènes politiques des dernières années, et tient la promesse du titre : ce sont bien des enseignements tirés du XXe siècle. D'autre part, il donne aussi des clés pour lutter contre la tyrannie, mais aussi pour approfondir le sujet, en recommandant des lectures le permettant. Plus qu'un guide de résistance, je trouve que c'est un guide du bon citoyen. Ce livre m'a marquée. Je le recommande fortement. [...]

[...] Il faut distinguer le vrai du faux et s'en soucier. Cela implique un travail d'investigation et de vérification des sources pour trouver, comprendre, et diffuser la vérité. C'est un travail de journaliste, qu'il faut accepter de payer quant il s'agit de la presse, car ce travail nécessite des fonds, permettant sa qualité. Aujourd'hui, à l'ère d'Internet, cela est plus important que jamais face aux Fake news et à l'infobésité, mais encore face à la violation de la vie privée, qu'il faut distinguer des informations et de la vie publique, dont nous ne devons pas détourner l'attention. [...]