Principes du gouvernement représentatif, chapitre 1 - Bernard Manin (1995) - La différence entre gouvernement représentatif et démocratie directe

Thèmes abordés

Gouvernement représentatif, démocratie indirecte ou représentative, Bernard Manin, institution, Rousseau, Madisson, Siéyès, liberté, servitude, débat, citoyens, société moderne, commerçante, division du travail, gouvernants, gouvernés, Athènes, démocraties anciennes, pouvoirs, magistrats, tirage au sort

Résumé du document

Objectivement, on observe une évolution de la définition de « démocratie ». Un même modèle de vie en commun, d'organisation de la société peut poursuivre ces ambitions en usant de moyens différents. Aujourd'hui, la démocratie est « représentative » par les institutions mises en place. Or au début, le gouvernement représentatif n'était pas perçu comme une variété ou une souche de la démocratie. Rousseau a formulé plusieurs objections à la représentation, notamment il met en exergue le fait qu'elle rajoute de la distance entre le peuple et le personnel politique, et transforme alors la citoyenneté en une servitude ponctuée de brefs instants de liberté (vote).

Extraits

[...] CONCLUSION La différence centrale entre gouvernement représentatif et démocratie directe est le mode de sélection des organes gouvernants. La démocratie représentative est donc définie par l'élection et non par le nombre restreint de gouvernants, car même en démocratie directe comme à Athènes, le peuple assemblé n'exerce pas tous les pouvoirs. Ensuite, le sort traduisait des valeurs démocratiques fondamentales : l'impératif de rotation des charges, le reflet de la méfiance à l'égard du professionnalisme, effet similaire à l'iségoria (le droit égal de prendre la parole) et la garantie de l'égale probabilité d'accéder aux fonctions exercées par un nombre restreint de citoyens. [...]

[...] Ces principes sont de réelles dispositions institutionnelles, apparues à un moment de l'Histoire, qui ont persisté et évolué. À la fin du XVIIIe siècle, le gouvernement organisé avec des représentants passe pour un régime complètement différent de démocratie alors qu'il est aujourd'hui considéré comme une de ses formes. Or, les notions d'égalité politique entre les citoyens et de pouvoir du peuple sont des références communes aux deux régimes. Qu'on utilise une démocratie directe ou représentative, la présence d'intermédiaires semble, au premier abord, être le seul critère de différenciation. [...]

[...] Principes du gouvernement représentatif, chapitre 1 - Bernard Manin (1995) - La différence entre gouvernement représentatif et démocratie directe Synthèse de l'introduction Objectivement, on observe une évolution de la définition de « démocratie ». Un même modèle de vie en commun, d'organisation de la société peut poursuivre ces ambitions en usant de moyens différents. Aujourd'hui, la démocratie est « représentative » par les institutions mises en place. Or au début, le gouvernement représentatif n'était pas perçu comme une variété ou une souche de la démocratie. [...]

[...] Fustel et Coulanges y voient une dimension religieuse et le sort devient une révélation de la volonté divine, partant du postulat que la politique des athéniens devaient mêler « ici-bas » et « au- delà". Cette explication religieuse est justifiée par l'interprétation de certaines sources, cette thèse est contestée par Headlam en 1891. Il avance que d'innombrables sources présentent le tirage au sort comme caractéristique de la démocratie, son mode de sélection par excellence alors que l'élection est considérée aristocratique ou oligarchique. [...]

[...] S'y ajoutent d'autres contraintes, comme celle de rendre des comptes. Il est également possible pour tous les citoyens de porter l'accusation et demander la suspension d'un membre de cette magistrature. Les dispositions étant connues de tous, les candidats au tirage au sort sont en fait volontaires. Les postes où l'on considère que la compétence est vitale, comme ceux de généraux et hauts fonctionnaires militaires, sont désignés par élection. De plus, les magistrats en général, qu'ils soient élus ou tirés au sort, n'exerçaient pas de pouvoirs politiques majeurs, mais jouaient le rôle d'administrateurs et d'exécutants. [...]