La notion de "hearthland" (zone pivot) dans la géopolitique de Halford Mackinder

Thèmes abordés

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Résumé du document

Halford John Mackinder est souvent considéré comme l'un des pionniers de la géopolitique. Sa conférence de 1904 sur le pivot géographique de l'histoire (publié dans le numéro 55 de Stratégique) est considérée comme le texte fondateur de cette discipline. Même s'il n'a jamais accepté le titre de géopoliticien sa pensée reste comme l'une des plus fécondes et influentes du XXe siècle en matière géopolitique, mais aussi géostratégique, inspirant notamment le pacte germano-soviétique de 1939 ou encore la doctrine de l'endiguement, « containment », du président américain Truman. C'est autour de sa fameuse notion du Heartland, ce qu'il décrit comme étant la zone pivot du monde, qu'il se fait connaître et influence autant le déroulement de la Seconde Guerre mondiale que celui de la guerre froide.

Revenons tout d'abord sur ce personnage. Halford John Mackinder est un géographe et un géopoliticien britannique. Il naît le 15 février 1861 et termine sa vie le 6 mars 1947 à 86 ans. Il commence sa formation au Queen Elizabeth's Grammar School de Gainsborough (aujourd'hui Queen Elizabeth's High School), puis il poursuit son parcours au Epsom College and Christ Church à Oxford. C'est donc à Oxford qu'il commence à étudier les sciences naturelles, et qu'il se spécialise dans la zoologie avec pour compagnon de recherche le fameux Henry Nottidge Moseley, l'un des naturalistes de l'expédition du Challenger. Il nous faut ajouter que Mackinder a eu un premier rapport avec la discipline historique assez frappante. C'est en 1870 qu'il observe en rentrant de l'école un panneau sur un bureau de poste annonçant la défaite française de Sedan. Il est alors chargé de rapporter la nouvelle à sa famille. C'est une expérience qui est pour lui frappante et fondatrice d'une future passion. Car si l'on retient de Mackinder qu'il était géographe, sa fonction seconde de géopoliticien le pousse néanmoins à mettre en relation géographie et histoire pour produire une vision globale du monde.

Mackinder décide donc quelque temps après sa spécialisation en zoologie de renouer avec son ancien centre d'intérêt et se remet alors à étudier l'histoire. Il choisit l'histoire moderne avec pour objectif de tenter de comprendre comment la théorie de l'évolution « apparaîtrait dans le développement humain ». Une fois de plus cette étude influencera ses futures recherches puisqu'il donnera dans ses œuvres un rôle clé au développement certes plus technique qu'humain. De plus, il a déclaré que « la géographie humaine et la physique devraient être traitées comme une seule et même discipline ».Ce n'est que plus tard qu'il se spécialise en tant que géographe physique s'intéressant alors à l'économie et aux théories politiques.

Extraits

[...] B., Mackinder and his critics reconsidered Journal of politics XXIX FABRE Hubert-Cyprien, Le grand échiquier de Zbigniew Brzezinski Institut de stratégie comparée GERRACE Michael P., Between Mackinder and Spykman: Geopolitics, Containment and After Comparative strategy, Vol p.347-362 MACKINDER Halford J., Le pivot géographique de l'histoire Stratégique, n Sir H. J. Mackinder: The heartland theory then and now in Colin S. Gray and Geoffrey Sloan, op cit., p.2-38 CANTOR, L.M. The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899. The Geographical Journal, Vol No (Mar., 1962), pp. 30-35 PARKER, Geoffrey. [...]

[...] De ce fait on peut dire que, de façon définitive maintenant, la puissance maritime à travers les Etats-Unis a pris le dessus sur la puissance continentale, mettant en échec la théorie de Mackinder. Cependant celle-ci reste encore aujourd'hui d'une qualité intellectuelle exceptionnelle. Conclusion générale Du point de vue théorique, le modèle de Mackinder propose pour la première de réellement lier la discipline historique à la géographie. C'est une évolution spectaculaire qui modifie de fond en comble la vision géostratégique et géopolitique du monde. [...]

[...] C'est un atout capital car cela permet de faire bouger des troupes d'un front à un autre, de battre en retraite mais surtout de riposter rapidement en cas d'intrusions ennemies sur le territoire pour stopper tout avancement. Ce qui par exemple dans le cas de la faiblesse que constitue la brèche évoquée précédemment pour le Heartland, pallie à un certain danger. Mackinder parle aussi beaucoup de l'aviation, qui permet, selon lui, à la puissance continentale de se projeter de façon rapide sur mer: Le territoire dédié à la puissance maritime. Pour autant on peut dire que c'est aussi dans ce facteur que se situe l'une des faiblesses du modèle proposé par Mackinder. [...]

[...] Également il nous faudra expliciter la notion de Heartland et ce qu'elle implique selon la théorie de l'auteur. Un passé tourmenté théorisé Halford John Mackinder, avant toute chose, fonde sa théorie sur une approche historique. Effectivement, pour démontrer qu'une zone géographique particulière était, est et sera toujours clef dans l'histoire de l'humanité, il fait remonter son étude jusqu'aux grandes invasions Mongoles du Ve et VIes siècles. Il évoque en particulier l'empire fondé par Gengis Khan. Selon Mackinder ce qui fait à l'époque la suprématie de son armée sur ce terrain, qu'il décide de nommer le Heartland, c'est avant tout la capacité des cavaliers de l'empereur à se déplacer très rapidement sur cette vaste plaine. [...]

[...] La superficie du territoire dont dispose la Russie lui offre des ressources et une sécurité que n'ont pas ses adversaires. Les thèses de Mackinder ne prennent pas en compte le facteur humain, c'est-à-dire qu'il n'est pas en mesure de garantir la volonté des peuples, ni celle de ceux qui dirigent l'État de vouloir s'emparer à tout prix du heartland. Malgré les défauts de cette théorie, Mackinder a fait œuvre de précurseur, il est indirectement à l'origine de la structuration des blocs et des pactes d'alliance militaire de la seconde moitié du XXe siècle. [...]