Péninsule arabique: les surprises de la démographie

Résumé du document

Le développement économique et social, l'augmentation des niveaux de vie, l'amélioration des conditions d'existence par l'urbanisation favorable à la modernisation des pratiques (l'instruction féminine) sont selon le modèle classique d'économie politique, les conditions favorables à la limitation des naissances. Or, les pays riches du monde arabe semblent aujourd'hui proposer un contre exemple. Sachant que les questions démographiques sont un problème brûlant dans le contexte géopolitique actuel on peut s'interroger sur les raisons du maintien à des taux élevés de la fécondité dans la péninsule arabique et sur les évolutions qu'il est possible de prévoir. En effet, dans une région qui dénombre environ 28 % d'étrangers, la fécondité peut permettre de s'affranchir de la dépendance vis à vis de la main d'œuvre immigrée ainsi que de se protéger des minorités confessionnelles ou régionales. Dans ce contexte, ajouté à la proximité de régions très peuplées comme les territoires palestiniens et à l'abondance pétrolière, la fécondité semble être immuable, elle est de 7,1 enfants par femme dans la péninsule arabique...

Extraits

[...] On peut conclure que c'est le Qatar, Bahreïn, les EAU qui semblent les plus engagés dans la transition démographique. L'Arabie Saoudite et le Koweït ont une situation intermédiaire et Oman et le Yémen sont les plus arriérés. Cette similitude entre le Yémen et Oman peut être justifiés par leur particularisme (relief, excentration, croyances hétérodoxes zaïdites et ibadites). Dans le cas de l'Arabie Saoudite, la raison du retard n'est pas la pauvreté, comme au Yémen mais plutôt l'importance de la religion islamique. [...]

[...] En effet, dans de nombreux pays, on observe une surmortalité infantile pour les petites filles, celles-ci étant moins nourries, moins soignées, voire même tuées à la naissance. Dans la péninsule arabique, la mortalité des filles est inférieure à celle des garçons, même jusqu'à l'âge de cinq ans (qui est la période où l'inégalité se fait le plus sentir dans d'autres pays. Un net recul de l'analphabétisme. L'accès à l'école (primaire) s'est généralisé et est sensiblement le même pour les garçons et pour les filles. Le taux d'analphabétisme a été quasiment réduit à zéro ces dernières années. [...]

[...] Le même phénomène peut être observé dans tous les pays du Golfe. Quelle évolution ? La diminution de la rente pétrolière peut obliger les Etats à trouver d'autres sources de revenu, comme par exemple, la levée d'impôt. Ces évolutions économiques (augmentation du travail féminin, impôt, travail généralisé ) peuvent conduire les familles à devenir plus regardantes par rapport à leur nombre d'enfant. La baisse du pouvoir d'achat pourrait modifier l'évaluation des coûts que provoquent les enfants et donc inciter les familles à réduire la fécondité. [...]

[...] La traduction sur le marché du travail. Cependant si les femmes sont de plus en plus diplômées, elles n'ont pas pour autant (ou guère) accès au monde du travail. En effet, sauf au Koweït et à Bahreïn l'emploi reste presque exclusivement masculin. L'éducation des femmes n'est en fait qu'un facteur de prestige pour les familles mais leur rôle dans la société n'a pas changé, elles doivent seulement rester des femmes au foyer. Mais avec l'amenuisement de la rente pétrolière, le travail féminin pourrait devenir une nécessité, comme elle l'est au Maroc. [...]

[...] Même le Yémen a profité de la manne pétrolière, par l'intermédiaire des travailleurs yéménites immigrés dans les pays producteurs de pétrole. L'abondance pétrolière a permis la mis en place d'un système de rente permettant de limiter le travail, en particulier féminin et aussi de financer les objectifs traditionnels, c'est à dire avoir une famille nombreuse. Ainsi, la fécondité était encouragée par ce système. Le contre choc pétrolier et la baisse de la fécondité. Cependant, le contre choc pétrolier de 1983 a conduit à un amenuisement de la rente pétrolière. [...]