"L’influence de la puissance maritime à travers l’histoire", Alfred Thayer Mahan

Résumé du document

Mahan s'est affirmé comme l'un des plus grands penseurs de la stratégie navale mais a surtout été reconnu pour son influence sur la doctrine maritime des États-Unis. Ainsi, son ouvrage « The influence of sea power upon the history » a été le plus influent de son époque en matière de stratégie militaire et de politique étrangère.

L'extrait qui nous était ici donné à lire tend à tirer les enseignements des différents évènements navals des XVIIe et XVIIIe siècles. Il s'agit ainsi pour l'auteur de mettre en évidence les principes stratégiques sous-jacents appliqués à la mer, principes qui sont encore aujourd'hui pertinents. En quelques pages, Mahan tente de montrer l'importance à accorder à la marine, en temps de guerre comme en temps de paix, et ainsi donne toute sa valeur à la stratégie navale.

Extraits

[...] Mais notre étude va porter exclusivement sur l'écrit majeur de Mahan, traduit en français par L'influence de la puissance maritime à travers l'histoire Paru aux Etats Unis en 1890, il présente une analyse stratégique de l'âge d'or de la marine à voiles. Il ne s'agit pas de la seule œuvre de Mahan, mais elle reste l'incarnation de sa reconnaissance tant par les théoriciens que par les hommes influents de son époque. L'extrait qui nous était ici donné à lire tend à tirer les enseignements des différents évènements navals des XVII° et XVIII° siècles. [...]

[...] Le siège de Port Arthur se déroula durant la guerre russo- japonaise de 1904-1905. La ville fut assiégée par les forces armées japonaises à compter de fin mai 1904. Port-Arthur capitula au début de 1905. A travers cet exemple, Mahan veut nous montrer que la possession d'une place forte est seulement possible s'il y a une collaboration entre l'armée et la marine. L'armée doit avoir un rôle défensif, la marine quant à elle, de par la particularité de sa flotte peut seulement avoir un rôle d'offensive défensive (détruire un ennemi probable avant qu'il n'attaque), ou d'offensive simple. [...]

[...] Ainsi, on ne peut nier l'influence évidente du modèle anglais sur l'œuvre de Mahan. La période étudiée dans The influence of sea power upon the history s'étend de 1660 à 1783, période profondément marquée par l'hégémonie britannique en matière maritime. Bien que d'autres puissances aient pu se développer sur les mers, telle que la Hollande ou les Etats Unis, la Grande-Bretagne reste la référence en matière de flotte, tant commerciale que militaire. C'est ce modèle qui va inspirer la théorie de Mahan. [...]

[...] La stratégie militaire a été beaucoup plus étudiée que la stratégie navale, elle consiste donc en une base pour les puissances maritimes. Certains points sont communs entre ces deux arts : la mobilisation (c'est à dire la mobilité des troupes), le facteur communication (c'est-à-dire l'approvisionnement en vivres et matière première des unités). Mais il existe beaucoup plus de différences entre la stratégie militaire et la stratégie maritime que de points communs. Une différence essentielle selon Mahan entre la stratégie navale et la stratégie militaire réside dans le terrain d'opération. [...]

[...] Et plus encore, c'est à l'ensemble des relations internationales. La puissance maritime n'est pour lui qu'un point de vue pour étudier la puissance globale d'une nation. influencé par son époque Au-delà du modèle anglais, c'est toutes les problématiques de son époque qui influencent la conception de Mahan. En effet, c'est un auteur profondément ancré dans son siècle, qui a tenté d'apporter des réponses claires en matière de relations internationales. Il connut la guerre de sécession, ce qui lui permit de développer significativement ses théories en matière militaire. [...]