La théorie des relations internationales: science et/ou moyen d'action?

Résumé du document

Toute science humaine est supposée constituer un corpus de connaissances scientifiques permettant d'appréhender les mécanismes régissant la sphère sociale. Cependant, toute étude en ce domaine se heurte aux difficultés de l'atteinte de la scientificité. Les relations internationales n'échappent pas à cette caractéristique de ce champ de recherche, d'autant plus qu'elles se révèlent être une discipline jeune, marquée par un développement récent...
Nous tenterons dans un premier temps d'évaluer le niveau de scientificité atteint par les relations internationales. Puis, nous verrons dans quelle mesure et sous quelle forme cette discipline peut être un moyen d'action dans la sphère internationale...

Extraits

[...] La théorie des RI: la prévision d'un univers des possibles 1. Une discipline dont les caractéristiques limitent la validité de ses théories Les RI, contrairement aux autres sciences sociales, tentent de percevoir la totalité des caractéristiques de l'objet étudié, en l'abordant sous une multiplicité d'angles. Or, depuis H. Simon, il est établi que l'homme est doté d'une rationalité limitée et qu'il ne peut donc avoir qu'une connaissance imparfaite, partielle, de la totalité d'un objet. Les RI peuvent ainsi apparaître comme une Babel moderne, où l'homme tente de tout prendre en compte, de tout comprendre et donc prévoir. [...]

[...] Les théories, qui se veulent objectives et scientifiques, prennent alors une ampleur normative qu'elles doivent atteindre si elles veulent être un moyen d'action. Elles participent alors à la résolution des conflits, orientant cette résolution dans l'une des multiples directions qu'elle aurait pu prendre La théorie est instrumentalisée par les puissants Tout discours peut être reconnu et mis en pratique s'il est considéré comme légitime. Or, au sein des actuelles grandes puissances, la légitimité d'un propos est essentiellement basée sur son caractère raisonnable, réfléchi, logique. Les théories tiennent donc lieu de discours légitime et en ce sens, ordonnent le monde. [...]

[...] Postulats et caractéristiques des relations internationales, considérées en tant que discipline A. Les postulats sous-tendants la possibilité d'une connaissance scientifique dans le domaine des sciences humaines La perception du réel comme un ensemble organisé et compréhensible par l'esprit humain n'a émergé que tardivement, essentiellement du 16ème au 18ème siècle. Jusqu'alors, le monde était perçu comme une création divine, et l'homme, pâle copie fondamentalement imparfaite du Créateur, s'inclinait devant les lois naturelles, qu'il ne cherchait ni à comprendre ni à prévoir, puisqu'elles étaient étrangères à ce que le médiocre esprit humain pouvait percevoir. [...]

[...] C'est-à-dire que la théorie est vouée à exercer un effet de théorie, mais d'une forme tout à fait particulière: en manifestant dans un discours cohérent et empiriquement validé ce qui était jusque là ignoré, c'est-à-dire, selon les cas, implicite ou refoulé, elle transforme la représentation du monde social et, du même coup, le monde social, dans la mesure au moins où elle rend possibles des pratiques conformes à cette représentation transformée. (P. Bourdieu, Ce que parler veut dire). B. Les théories des RI participent à la prise de décision en matière internationale 1. [...]

[...] Cette particularité donne lieu à un avantage et un inconvénient majeurs. Toute science sociale, pour parvenir à une validité scientifique, se base sur un ensemble de méthodes définies et sur des modes de validation scientifiques préalablement mis à l'épreuve. Or, en étant un syncrétisme de différentes disciplines, les RI mêlent ces différentes méthodes, ce qui rend plus incertain la validité de ses assertions. De plus, l'étude approfondie d'un objet clairement défini suppose que chaque angle offert par chaque discipline ait été étudié avec la même attention, ce qui amène à un travail collectif extrêmement long avant de parvenir à un résultat où chaque discipline ait été prise en compte de façon approfondie. [...]