« Mare nostrum » des Romains, « Mer du milieu » des Arabes, la Méditerranée n'est plus, depuis longtemps, le centre du monde, mais, étirée sur 3800 km, elle reste l'une des mers intérieures les plus fréquentées du globe. Elle borde trois continents et ses rivages, miroirs de l'Histoire et témoins de la complexité du monde contemporain, hébergent des peuples aux niveaux de richesse et de développement très différents.
La Méditerranée est-elle donc un espace de fracture ou de rencontre privilégiée entre Nord et Sud ?
[...] A ces pays, l'on pourrait ajouter Israël. Par contre, les PSEM (Pays du Sud et de l'est de la Méditerranée) sont en situation de mal développement : Ils misent sur la proximité de l'UE, sur les exportations de produits agricoles (et d'hydrocarbures pour l'Algérie et la Libye), sur les activités industrielles exigeantes en main d'œuvre et sur le tourisme, mais les progrès ne sont pas suffisants pour compenser les handicaps d'une (trop) forte croissance démographique. Enfin, des espaces restent en marge du développement : arrière-pays montagneux ou désertiques (Anatolie, Atlas), régions de conflits interethniques (Kosovo, Palestine). [...]
[...] Mais si la coopération est encore insuffisante, une prise de conscience collective du besoin de gestion commune des côtes et des espaces maritimes est apparue avec le Plan Bleu (1975) et laisse espérer des progrès . Conclusion Indiscutablement, l'espace méditerranéen est une interface Nord / Sud majeure et complexe, façonnée, dans le passé, par les données de la géographie et les aléas de l'histoire et, dans le présent, par les progrès de la mondialisation. Elle traduit, à l'échelle régionale, les inégalités et les enjeux planétaires. [...]
[...] Puis la colonisation place les rivages Sud et Est sous la tutelle des pays européens, tutelle qui prend fin en 1962 avec l'indépendance de l'Algérie. Beaucoup de villes témoignent de la richesse du patrimoine historique et du brassage culturel, comme Palerme, Sarajevo ou Jérusalem. Cette histoire explique, au moins partiellement, les grands clivages actuels L'espace méditerranéen, un monde fragmenté L'espace méditerranéen est fragmenté en de nombreux Etats, dont certains sont minuscules (Malte). Par ailleurs, il est traversé par l'une des grandes lignes de clivage économique et social du monde contemporain. [...]
[...] Des tensions permanentes mais des efforts de coopération Des tensions permanentes Deux espaces méditerranéens ont connu des conflits au cours des dernières années. Dans les Balkans, les guerres qui ont suivi l'éclatement de la Yougoslavie, en 1991, ont fait régresser le niveau de développement. La Slovénie a rejoint l'UE, et la Croatie, candidate à l'adhésion, redresse la situation depuis quelques années, mais les autres pays portent encore les séquelles de ces guerres et le nationalisme y est vivace, comme le montrent les récentes indépendances du Monténégro (2006) et du Kosovo (reconnue seulement par une partie de la communauté internationale). [...]
[...] Elle met directement en contact plus d'une vingtaine d'Etats et, par le détroit de Gibraltar et le canal de Suez, elle constitue un espace de transit entre les océans Atlantique et Indien, notamment pour le passage des pétroliers du trafic mondial). Les échanges reflètent l'inégale puissance économique des Etats. Par leur volume : Les pays de l'UE exportent six fois plus que l'ensemble des autres pays du bassin. Par leur polarisation : Presque tous les pays du bassin effectuent au moins 60% de leurs échanges avec l'UE. [...]
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