L'eau en Orient

Résumé du document

Le Proche et le Moyen-Orient forment un bloc d'Etats compris entre la Turquie au nord, la péninsule arabique au sud, l'Egypte à l'ouest et l'Iran à l'est. Leurs climats (méditerranéen à tropical) se caractérisent par de faibles précipitations et de fortes chaleurs ; aussi la rareté de l'eau est un facteur déterminant dans cette zone. La forte croissance démographique qui l'a caractérisée dans les dernières décennies a accru l'intérêt des différents Etats pour les accès à l'eau. En effet, l'eau est non seulement indispensable aux cultures qui doivent être fortement irriguées pour atteindre des rendements capables de nourrir les populations, mais elle est aussi le partenaire indispensable de l'industrialisation. De plus, la zone est une terre d'Islam, et les ablutions préliminaires à la prière, requièrent que les communautés aient accès à des points d'eau. L'eau constitue également un enjeu décisif dans l'extraction du pétrole (golfe persique) et son transport (détroit d'Ormuz, canal de Suez).
Comment la distribution des accès à l'eau influe-t-elle sur la politique des Etats du Proche et du Moyen-Orient ?
L'eau apparaît tout d'abord comme le moyen et le symbole de la puissance pour les Etats riverains, ce qui soulève nombre de conflits, larvés ou ouverts, autour des accès à l'eau.

Extraits

[...] L'eau constitue également un enjeu décisif dans l'extraction du pétrole (golfe persique) et son transport (détroit d'Ormuz, canal de Suez). Comment la distribution des accès à l'eau influe-t-elle sur la politique des Etats du Proche et du Moyen-Orient ? L'eau apparaît tout d'abord comme le moyen et le symbole de la puissance pour les Etats riverains, ce qui soulève nombre de conflits, larvés ou ouverts, autour des accès à l'eau. L'eau est un élément symbolique de vie et de pureté, tout particulièrement dans les zones où elle est rare en tant que ressource. [...]

[...] L'Arabie Saoudite, grâce aux énormes revenus du pétrole, peut étaler sa domination technique. De même, la Turquie lance le très ambitieux et contestable projet du GAP pour valoriser une marge de son territoire. Logiquement, le contrôle des accès à l'eau provoque des tensions qui dégénèrent en conflits ouverts : Israël, afin de garantir sa survie au sein des pays arabes conserve la mainmise sur le Golan et sur le Jourdain. L'eau revêt une dimension spécifique au Proche et au Moyen-Orient. [...]

[...] Jusqu'ici, elle a réussi à garantir le débit du fleuve en maintenant une forte pression à l'encontre de ces deux pays. Dans le cas du barrage Al Thawra, construit par les Syriens sur l'Euphrate dans les années 1970, l'Irak a perdu de débit. Cette réalisation a failli provoquer un conflit, qui ne fut évité que grâce à l'intervention de l'Union Soviétique qui avait financé le barrage. Le partage des eaux au Proche et Moyen-Orient a provoqué des conflits ouverts. Le partage des eaux du Chatt Al-arab entre l'Iran et l'Irak a évolué d'une tension latente vers un conflit ouvert. [...]

[...] On constate que le contrôle sur l'eau est lié à l'idée de puissance, particulièrement au Proche et au Moyen-Orient. Ainsi, dès les premières civilisations, Sémiramis inscrivait à l'entrée des jardins suspendus de Babylone J'ai contraint les fleuves à couler dans les lits que je leur avais tracés ; je les ai conduits partout où ils pouvaient être utiles ; j'ai fécondé la terre stérile par l'eau de mes fleuves. Ce contrôle sur l'eau peut s'effectuer d'une double manière : par une maîtrise technique de l'eau, qui symbolise la puissance d'un Etat, ou en s'assurant des ressources par la force, se donnant ainsi les moyens réels d'un développement. [...]

[...] (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole) et le traité de réconciliation de 1976 conduisent à une certaine détente. Cependant, elle prend fin en 1979 avec l'avènement de la République Islamique en Iran. La guerre éclate en 1980 et dure jusqu'en 1988, elle entraîne la destruction des marais, qui furent remplacés par un canal. La résolution 598 des Nations Unies rétablit la frontière sur l'axe fluvial et garantit le statut international du Chatt Al-arab Ce conflit a coûté la vie à Irakiens et à Iraniens. [...]