Le Caucase : enjeu de puissance et jeu d'influences

Résumé du document

Patrie de grands mythes bibliques ou grecs (l'arche de Noé se serait échouée sur le mont Ararat, en Arménie, tandis que Prométhée aurait été enchaîné au sommet du Caucase), trait d'union entre l'Orient et l'Occident, carrefour de civilisations et d'influences, le Caucase ("Kavkaz" en russe) a toujours constitué un enjeu stratégique majeur pour les grandes puissances avoisinantes. Durant les dix dernières années, l'histoire de la région a surtout été caractérisée par la rémanence d'enjeux géopolitiques de type traditionnel (I). Mais on a également assisté à l'émergence de nouvelles luttes d'influence, liées notamment à la présence accrue des Etats-Unis dans la région suite aux attentats du 11 septembre 2001 (II)

Extraits

[...] De fait, la mer Caspienne pourrait contenir 200 milliards de barils de pétrole, et être la deuxième source mondiale d'approvisionnement après le golfe Arabo-persique (qui contient environ 700 milliards de barils). De plus, la découverte en juillet 2000 de l'un des plus grands champs off- shore du monde à Kashagan (près de la rive du Kazakhstan) ne fait qu'attiser les convoitises. La concurrence entre les compagnies pétrolières américaines (Union Texas, Exxon, Mobil russes, turques, iraniennes, ou françaises (Elf depuis 1996, Total depuis 1997) est donc acharnée. Face à de tels enjeux, les pressions et les jeux d'influence se font toujours croissants. [...]

[...] D'une part, il attise les conflits locaux de souveraineté. Par ailleurs, il favorise la lutte d'influence régionale : la diplomate américaine Rosemarie Forsythe parle à ce propos de véritable compétition internationale relative au contrôle des ressources pétrolières ainsi qu'à leurs exportations - le contentieux sur le statut juridique de la mer Caspienne Le traité irano-soviétique de 1940 a régi l'exploitation des ressources de la mer Caspienne jusqu'en 1991. Mais depuis la chute de l'URSS, cette mer compte désormais cinq Etats riverains. [...]

[...] Elles répondent également à un souci de sécurisation de l'approvisionnement, face à la recrudescence des conflits. Par-delà la volonté d'hégémonie des grandes puissances, la logique des divers projets d'oléoducs est de proposer une voie praticable, rentable et contrôlée, évitant de préférence la poudrière caucasienne - une islamisation croissante Par ailleurs, depuis le 11 septembre, l'Islam est devenu un élément essentiel au sein des relations internationales. Certes, la conscience d'un identité islamique dans la région préexistait aux attentats du World Trade Center : malgré l'imprégnation communiste, un sentiment d'appartenance à une même communauté s'était développé, notamment depuis la guerre d'Afghanistan (menée par l'URSS entre 1979 et 1989). [...]

[...] En 1904, le géopoliticien britannique Halford J. Mackinder (1861-1947) définissait déjà l'Eurasie comme le pivot géographique de l'histoire ou Heartland (cœur du monde). Dans le grand échiquier, l'Amérique et le reste du monde (1997), Brzezinski reprend cette analyse en déclarant que l'Eurasie constitue l'échiquier sur lequel se déroule le combat pour la primauté mondiale - une région profondément instable Le Caucase se caractérise avant tout par la persistance de turbulences politiques locales fort complexes et imbriquées. Sans viser l'exhaustivité, nous allons énoncer les principaux pôles de conflits. [...]

[...] La Russie et les USA rejettent le soi-disant modèle de la rivalité de grande puissance qui ne peut qu'accentuer le potentiel de conflit dans cette zone (US Department of State). [...]