Définition et objet de la science économique

Résumé du document

Ce document est un cours ayant trait à la définition et à l'objet de la science économique. Il est particulièrement clair, exhaustif, structuré et s'étant sur onze pages.

Vous trouverez pour illustrer mon propos un court extrait ainsi que le plan du document.

En voici le plan :

Introduction.

I) Définition de la science économique

II) La démarche scientifique en économie
A. Le primat de la théorie
B. Raisonnement et résultat théoriques
C. Confrontation avec les faits : l'utilisation des modèles et ses problèmes (hypothèses toutes choses égales par ailleurs).

III) Paradigmes et programmes de recherche

Conclusion.

Extraits

[...] Dans son Essai sur la nature et la signification de la science économique (1947), L. Robbins définit l'économie comme la " science qui étudie le comportement humain en tant que relation entre les fins et les moyens rares à usage alternatif L'idée générale doit être précisée : l'homme a des besoins que l'on peut considérer comme illimités ; ses ressources ne l'étant pas, surgit un problème de choix ; l'enfant doit choisir pour satisfaire sa gourmandise entre le chocolat et les bonbons ; le producteur qui n'a qu'un budget limité doit décider quelles ressources il consacre à l'achat de matières premières et combien à l'achat de services de force de travail ; au niveau macro-économique, le pouvoir politique doit choisir " entre le beurre et les canons, entre dépenses d'enseignement et dépenses de santé Ce problème fondamental signifie que le producteur ou le consommateur est soumis à une contrainte et qu'il cherche à maximiser (son utilité, son avantage, son profit) compte tenu de cette contrainte : il s'agit du comportement de maximisation sous contrainte. [...]

[...] Remarque : On peut avoir deux positions : refuser ce « cannibalisme » de la science économique ou l'accepter. - Le refuser En effet, une activité non économique a toujours un aspect économique car la réalisation de cette activité entraîne directement ou indirectement l'usage de moyens matériels. Dans les sociétés archaïques, l'établissement de liens de parenté entre clans donneur et preneur de femmes implique des prestations réciproques en travail et en produits, au Tibet l'épanouissement du Bouddhisme implique une vaste réorganisation économique centrée sur les lamaseries. [...]

[...] Il faut donc tenir compte de l'histoire et la sociologie des sciences. Ainsi, une hypothèse théorique ne peut jamais être vérifiée ; elle ne peut être que jugée provisoirement acceptable, car elle n'a pas été (pas encore) réfutée et remplacée par une autre (également provisoire). C. Confrontation avec les faits : l'utilisation des modèles et ses problèmes (hypothèses toutes choses égales par ailleurs). Difficulté de réfuter ou de corroborer une théorie ; d'autant plus que chaque théorie s'entoure d'une ceinture protectrice (I. [...]

[...] Validité provisoire des résultats scientifiques. Un énoncé théorique n'est scientifique que s'il est réfutable. Une théorie est dite réfutable s'il est possible d'imaginer un énoncé d'observation qui la contredise : l'hypothèse serait réfutée si cet énoncé était avéré. Ainsi les énoncés suivants sont réfutables : " Si je lâche la pierre que je tiens dans ma main, elle tombe au sol " ; " Il ne pleut jamais le mercredi Au contraire ne sont pas réfutables les énoncés du type : " Il se pourrait bien que telle chose arrive " ou, encore plus brutalement : " Telle chose se produira ou ne se produira pas puisque, quoi qu'il arrive, ils auront été " exacts " ; il n'est ainsi pas possible de les réfuter. [...]

[...] Une difficulté supplémentaire vient de la perturbation même que peut entraîner l'observation, ou plutôt sa divulgation. Quand un météorologue annonce une dépression (atmosphérique), la quantité de pluie tombée est indépendante de l'observation qui a été faite. Par contre si un observatoire économique laisse craindre une dépression (économique), une pénurie d'essence ou une hausse des prix, il provoque des réactions des agents économiques qui aggravent (et dans certains cas créent) la pénurie contre laquelle ils entendaient se prémunir. C'est pourquoi il est très difficile de prévoir et d'annoncer l'avenir pour les responsables de la politique économique : l'annonce d'un événement futur fait que ce futur ne peut être conforme à la prévision (sauf si la prévision est faite par Cassandre . [...]