La Révolution industrielle en Europe Occidentale

Résumé du document

Quels sont les mécanismes à l'origine de la Révolution industrielle et les progrès concomitants nécessaires ? Comment s'est-elle manifestée dans l'industrie ? Comment s'est-elle diffusée en Europe Occidentale et quelles en sont les conséquences ? Vous verrez les mécanismes de cette Révolution industrielle, une analyse des mutations industrielles, ainsi qu'une définition du mode de diffusion et des effets de ces mutations.

Extraits

[...] Il faut rappeler que la révolution industrielle a pour moteur la croissance démographique issue de la révolution agricole. Cette augmentation de population a permit la constitution de marché intérieur. De plus le surplus de population pour l'agriculture entraîne un exode rural et par conséquent une urbanisation. Le sociologue belge Verhaeren écrivit un ouvrage intitulé Les villes tentaculaires décrivant l'expansion et l'urbanisation des villes. On peut aussi noter que, l'urbanisation a favorisé l'apparition de classes prolétaires employées dans les industries des villes. [...]

[...] Naissance de la grande industrie moderne et croissance lente. Le tournant décisif de la révolution industrielle peut être daté des années 1780, quand les deux grands axes d'innovation (mécanisation des textiles, métallurgie au coke et machine à vapeur) se réunissent pour former un système cohérent. La mutation apparaît alors complète : passage du système classique (bois et eau) au système technique fer/ houille/ vapeur. C'est l'association du machinisme, de l'énergie minérale, des procédés chimiques, et de la concentration de la production. [...]

[...] La révolution industrielle affecte aussi d'autres sphères. La sphère financière notamment avec le développement de structures modernes (tels que les banques et les marchés de capitaux) qui répondent à l'exigence de mobilisation du capital au service de l'industrialisation. Leur rôle est certes encore limité à cette étape de la révolution industrielle anglaise mais elles s'affirment par la suite en se mettant au service des secteurs et foyers d'industrialisation les plus dynamiques. L'effort à destination de la formation professionnelle et technique, de l'enseignement scientifique, et de la recherche fondamentale et appliquée s'accentue afin de poursuivre le processus permanent d'innovation. [...]

[...] La révolution des techniques textiles est donc relayée par celle du charbon. Parmi les nouvelles inventions, la machine à vapeur est la plus importante. La découverte de J. Watt en 1769 permet l'usage d'une nouvelle force motrice. Pourtant, dans un premier temps, les applications restent limitées. Il faut de nombreux perfectionnements pour asseoir l'utilisation industrielle de cette invention, ainsi que l'association commerciale entre Watt et l'industriel M.Boulton, et l'élan général de l'industrialisation, qui démultiplie le nombre d'usagers potentiels. À partir des années 1780, la machine est adoptée et répond à des utilisations très diversifiées en s'affranchissant de la contrainte de proximité avec les cours d'eau. [...]

[...] Ainsi, le processus d'innovation s'étend aux autres stades de la production, en amont et en aval, à des rythmes variables selon les obstacles techniques et les conditions du marché : la machine à cylindres en 1783 par Thomas Bell ; le métier à tisser mécanique en 1785 par E. Cartwright au stade du tissage, qui figure le nouveau goulet d'étranglement. L'expansion de l'industrie cotonnière anglaise est impressionnante : dès 1830, elle supplante l'industrie lainière. Cette dernière se modernise toutefois en adaptant les innovations de l'industrie cotonnière. [...]