Démographie, géographie et histoire : sont-elles des sciences sociales ?

Résumé du document

L'école française de la "géographie humaine" s'oppose à la conception de Ratzel. Vidal de la Blache explique que la nature et la géographie offrent des possibilités, mais que c'est à l'homme de choisir.

C'est le possibilisme géographique qui l'emporte en socio-géographie. Les arguments de cette théorie sont les suivants :

1. Les ressources ne sont utilisées que dans la mesure et sous la forme que permet l'état d'avancement d'une technique.
2. La terre, ou le climat ne déterminent pas la société : les sociétés sont différentes, même si le climat est le même (...)

Extraits

[...] La démographie, la géographie et l'histoire sont-elles des sciences sociales? La géographie : Le courant absolutiste : le déterminisme géographique : Il y aurait une relation de cause à effet entre la géographie et la vie sociale (cette position était soutenue notamment par Montesquieu et Le Play). Ratzel (célèbre géographe allemand) pose une théorie : le sol serait l'assise de l'Etat, et de la société. La société dépendrait de trois éléments du sol : 1. la situation du pays : selon qu'il est exposé aux passages (et donc, aux invasions), ou dans des enclaves. [...]

[...] Les ressources ne sont utilisées que dans la mesure et sous la forme que permet l'état d'avancement d'une technique La terre, ou le climat ne déterminent pas la société : les sociétés sont différentes, même si le climat est le même. C'est l'organisation sociale qui a aménagé le milieu à sa manière C'est la structure sociale qui s'impose au sol et détermine sa configuration, et non l'inverse. Exemple : dans les sociétés kabyles, les villes sont divisées, à l'image de la société. II- la démographie : La démographie est l'une des premières sciences sociales. [...]

[...] L'Histoire tend donc vers la science, grâce à son évolution et à ses outils. L'utilité de l'Histoire : Selon Michelet : celui qui se tient au présent, à l'actuel, ne comprend pas cet actuel Toute institution s'est constituée progressivement. Il faut donc en suivre la genèse dans le temps, pour comprendre la globalité du phénomène. Les faits historiques offrent au spécialiste, un grand champ d'application de la méthode comparative. Ainsi, Bloch a découvert la croyance commune dans le pouvoir guérisseur des rois en France et en Grande-Bretagne, phénomène explicatif du pouvoir royal ( il se comporte ici plus comme un sociologue, que comme un historien. [...]

[...] La relation entre une population et une société : Ne serait-ce que par cet objet, la démographie mérite la qualification de science sociale. La loi de Malthus (1798) : oppose la progression géométrique d'une population, à la progression arithmétique des moyens de subsistance : si l'on ne freine pas l'accroissement de la population, l'humanité va vers la famine. Cette loi concrétise l'influence de la méthode démographique sur la société, et sur ceux qui sont en charge des pouvoirs de l'Etat. [...]

[...] ( C'est le contraire de la méthode prônée par les sciences sociales. Les analyses de documents sont en progrès constant, et permettent dans une certaine mesure, de remédier à ces faiblesses. Histoire et généralisation : L'historien serait prisonnier du temps, d'une chronologie et ne produirait que des récits non scientifiques : le temps opposerait Histoire et sciences sociales. Cette objection a vu sa valeur diminuée par une nouvelle conception, la conception institutionnelle et structurable de l'Histoire L'Histoire institutionnelle serait de longue durée. [...]