L'accueil de la personne âgée, une rencontre avant tout

Résumé du document

De prime abord, il paraît plus difficile de comprendre la vieillesse que les autres âges de la vie comme l'enfance et l'adolescence. Une des raisons que j'ai envie d'invoquer à cela est le fait qu'on en parle peu au quotidien, le sujet est peu évoqué par ceux qui ne sont pas concernés ou, tout du moins pas encore, mais aussi par les personnes âgées elles-mêmes. Parce qu'elles ne se sentent pas écoutées ou ont peur de passer pour des rabat-joie auprès de ceux qui les entourent, peut-être, mais aussi, parce qu'on n'a jamais vraiment envie de s'avouer vieux ou je dirais plutôt «parce qu'on ne se sent jamais assez vieux pour se reconnaître comme tel».

Combien de fois ai-je entendu un ou une client(e) me souffler après avoir visité une maison de retraite : « cet endroit n'est pas fait pour moi, il n'y a que des vieux!» alors que, la plupart du temps, bon nombre des résidents qu'il ou elle venait de rencontrer étaient plus jeunes.

Extraits

[...] Les muscles de la vessie s'atrophient entraînant parfois une incontinence. Les os perdent de leur densité, ils deviennent plus fragiles, plus cassants. Les muscles rétrécissent et s'affaiblissent. Les échanges d'eau sont moins efficaces et entraînent, entre autres, une tendance à présenter des œdèmes dans les jambes Enfin pour terminer cette revue, les organes génitaux s'atrophient chez les femmes et la prostate prend du volume chez les hommes gênant les fonctions urinaires et génitales. En second lieu, parlons un peu de l'incidence de l'âge à un niveau psychologique. [...]

[...] Alors comment faire, me direz-vous, pour éviter de hurler dans les tympans d'une brave dame qui en dépit de son âge respectable entend aussi bien que vous et moi? Comment faire pour trouver le juste équilibre entre respecter l'autonomie et répondre aux attentes de l'autre, entre proposer un service distinctif et ne pas stigmatiser? En premier lieu, j'observe la personne qui se trouve devant moi: tremble-t-elle? Comment s'anime-t-elle, se met-elle en mouvement? A-t-elle de la peine à se déplacer? Comment respire-t-elle? Parle-t-elle fort? [...]

[...] Enfin, poser sur l'autre un regard positif; autrement dit, non seulement ne pas le juger mais plus encore, le considérer comme quelqu'un qui possède des ressources et des qualités. Si vous devez donc retenir quelque chose de cette avalanche d'informations que je viens de vous faire subir, c'est cela: une attitude sincère, empathique et positive est le terreau d'une relation saine et constructive dans laquelle vous offrez l'occasion à votre interlocuteur de vous inviter dans sa réalité, de vous laisser entrevoir un peu de ses craintes et ses faiblesses, de transformer un banal échange en une véritable rencontre. References VINCHES D Rendons-nous la vieillesse! [...]

[...] Toutes les personnes âgées ne sont pas hélas des vieillards sages et emprunts de sérénité. Je vous livre juste un chiffre qui me paraît dramatiquement évocateur: le taux de suicide chez les personnes âgées est 3 fois plus élevé que chez les personnes jeunes. vieillesse est un scandale parce qu'elle nous rend étrangers à notre propre corps» écrivait Jean Améry. D'autre part, signalons que les différentes détériorations ainsi que l'état de fragilité et la perte d'autonomie que subit la personne âgée constituent une puissante source d'anxiété propre à installer un sentiment de mal-être général. [...]

[...] J'adopte une attitude ouverte, accessible et cordiale. Je souris, sourire c'est déjà faire la moitié du chemin pour aller vers l'autre. Un sourire coûte moins cher que l'électricité mais donne autant de lumière. L'Abbé Pierre Enfin, je terminerai par l'une des manières d'être les plus difficiles à adopter dans notre monde moderne selon moi: accepte le rythme souvent plus lent que le mien de la personne âgée et je me règle dessus. Entre autres, je lui laisse le temps de me répondre. [...]