L'UEM et l'élargissement : un tournant pour l'UE?

Résumé du document

L'Union Européenne est aujourd'hui à un tournant de son histoire. On a certes usé et abusé de cette expression en matière de construction européenne, mais il semble bien qu'elle soit aujourd'hui plus appropriée que jamais.

En effet, l'Union est à un tournant à deux points de vue: tout d'abord, elle a achevé une oeuvre commencée depuis longtemps qu'est l'Union Eco et monétaire. Bien que tous les pays de l'UE n'en soient pas membres, on peut dire que le 1er janvier 1999 est une date après laquelle plus rien ne sera jamais comme avant.

Ensuite l'Union européenne se prépare à faire une nouvelle oeuvre: l'élargissement. L'Union à 15 sera bientôt caduque et l'on connaîtra plutôt une Union Européenne à 20 voire plus.

Ces deux aspects, achèvement de l'UEM, et préparation de l'élargissement, auront des implications sur le fonctionnement de l'UE qui annoncent les défis majeurs de l'UE dans les toutes prochaines années. Il s'agit dans un premier temps de la politique économique qui sera mise en oeuvre dans l'Union pour faire face à d'éventuels chocs asymétriques ou non, et au problème du chômage. Il s'agit ensuite, dans un deuxième temps de la concrétisation des réformes en vue de l'élargissement. Ces réformes ont certes été esquissées dans leur principe dans de précédents sommets, mais il semble bien qu'à terme, une clarification et une mise en oeuvre soit seules à même de relever les défis liés à l'élargissement. Et ils sont nombreux, le plus significatif étant celui de la négociation budgétaire, (Agenda 2000) pour les cinq années suivantes, qui, si elle veut tenir compte des élargissements, devra réformer une bonne partie du budget, et notamment celle en rapport avec les aides structurelles, et la PAC. Etant donné que les élargissements sont prévus pour 2002 2003, c'est dans les prochaines années voire les prochains mois, que les négociations doivent aboutir.

Extraits

[...] notamment une réforme de la PAC . Depuis 10 ans environ, la PAC fait l'objet de contestations et de remises en causes pour deux raisons: -la PAC constitue une part trop importante du budget européen (les 3/4 fin 80's, la moitié aujourd'hui.) alors que les préoccupations sont à l'élargissement. -Inégalité entre les contributeurs et les bénéficiaires. Le fait que l'élargissement soit imminent hâte le processus de réforme de la PAC, ie de stopper le coût budgétaire croissant de cette politique. [...]

[...] On peut se demander comment fera l'UE pour réduire ce taux de chômage. Pour l'instant, des mesures éparses sont prises, dont les plus significatives sont celles de la réduction du temps de travail (notamment en France.) Les réponses apportées par les politiques économiques à ces problèmes que sont les éventuels chocs asymétriques et le chômage sont primordiales pour la survie de l'Union monétaire. Mais le fonctionnement de l'UE dépendra également des négociations de l'Agenda 2000, (dire déf), et notamment les conséquences de l'élargissement. [...]

[...] De son succès dépend la viabilité à terme de l'Union car comme le dit le professeur Maillet, "Aux yeux des populations, l'atténuation du drame social du chômage devrait être l'objectif prioritaire des pouvoirs publics."Au lieu de cela, aucun critère relatif à l'emploi n'est inclus dans le concept de convergence du Traité. Le chômage en Europe a augmenté depuis vingt ans et aujourd'hui millions de personnes sont touchées. Avant 1997 il n'y a aucun discours européen en matière d'emploi. Tout est axé autour de l'UEM. La logique macro-économique est la stabilité monétaire. La question du chômage est apparue en Europe comme étant distincte des problèmes économiques, chaque pays pris distinctement devant apporter ses solutions personnelles pour faire face au chômage. [...]

[...] Quelle réforme pour la PAC? Ces questions ont un rapport direct avec le budget européen. L'évolution inéluctable des aides structurelles pour l'élargissement implique . Avec les perspectives d'élargissement, les politiques de cohésion (politiques structurelles d'aide au rattrapage économique des pays européens les moins développés) sont à un tournant. Elles devront s'élargir de leurs bénéficiaires actuels (l'Espagne, le Portugal, la Grèce et l'Irlande) aux pays d'Europe centrale appelés à entrer dans l'Union dès les premières années du nouveau siècle. C'est un enjeu central du débat d"Agenda 2000". [...]

[...] C'est en cela qu'apparaît le grand défi de l'UE dans les cinq années à venir. En effet, au delà du coût de l'élargissement, c'est le fonctionnement même du budget européen qui posera problème. Les gouvernements nationaux veulent chacun réformer le budget dans un sens qui leur apparaît souhaitable pour leur pays, ou tout du moins, dans un sens qui ne leur soit pas défavorable. D'où des divergences de vue inconciliables comme on a pu le voir à Vienne qui était censé voir les négociations de l'Agenda 2000 progresser significativement. [...]