À la recherche des variables lourdes du sentiment européen

Résumé du document

A partir du Panel Électoral Français (PEF) de 2002, nous avons choisi d'analyser la relation qu'entretiennent les Français avec l'Union européenne et, plus généralement, la notion de sentiment européen. Nous sommes partis de deux questions du PEF 2002, l'une portant sur l'attachement des Français à l'Union européenne (UE), l'autre sur le fait de savoir s'ils estimaient posséder une identité européenne.

Pour cela, chacun de nous a réalisé deux entretiens semi directifs ayant pour thème principal ce même sentiment européen : l'un s'adressant à une personne âgée de plus de 80 ans, ayant connu tout le processus de construction européenne, et l'autre à une personne venant à peine d'acquérir le droit de vote et donc ayant toujours vécu dans l'UE. Les données du PEF 2002 nous ont permis de croiser des données relatives à l'Europe.

En d'autres termes, en plus de la question de l'apprentissage de techniques et méthodes de recherche et d'analyse sociale, notre réelle interrogation a été de savoir ce qui motive le sentiment européen chez les Français, si tant est qu'il en existe un. Quelles sont ses variables ? De quoi est-il constitué ? Existe-t-il un modèle unique de sentiment européen en France ?

Extraits

[...] Au préalable, il convient de proposer un aperçu général des opinions et attitudes des Français à l'égard de l'Union européenne. Tous tableaux confondus, il apparaît de manière évidente que la proportion de personnes interrogées ne répondant pas aux questions est toujours relativement faible. Nous en déduisons de prime abord que les électeurs sont capables d'avoir une opinion sur un thème pourtant éloigné de leurs préoccupations. (L'étude qualitative valide bien cet état de fait) D'autre part, comme en témoigne le graphique proposé ci-après, les opinions négatives concernant l'Europe semblent toujours nettement minoritaires. [...]

[...] Il suffirait peut-être de plus de temps au contact de l'Union européenne pour que les jeunes pensent presque comme les plus âgés. Or, pour savoir si oui ou non les variables lourdes du sentiment européen définies par l'étude quantitative sont en train de changer il nous faudrait comparer les opinions de deux générations différentes à la même période, à savoir un âge avancé. Or, cela nous est pour le moment impossible car la première génération d'Européens n'a pas encore été définitivement supplantée par la suivante. [...]

[...] Ils sont assez conscients de la perspective historique de l'Europe. ‘L'UE, à la base, c'est quand même des droits'. L'Europe a été construite il leur semble dans un but de paix, mais d'après Sandra peut jamais être sûr de rien'. Ils ne vouent pas une totale confiance dans l'union : pour eux, les inégalités entre les pays membres plus 'petits' et les pays fondateurs, peuvent provoquer des conflits. Sandra et Fabien ont le sentiment d'être un pion dans la longue histoire de la construction européenne, même si ne me sens pas à fond européenne' (Sandra). [...]

[...] Le tableau 1 vérifie que c'est au sein des classes les plus populaires que le sentiment européen est le plus absent, en particulier chez les ouvriers et les pauvres et exclus dont le sentiment demeure nettement Français. Parallèlement, les électeurs issus des hautes catégories sociales; les cadres, les classes dirigeantes et la bourgeoisie se sentent majoritairement autant Européens que Français. Tableau 1 : Q B Catégorie sociale - Q.43 Vous personnellement, vous sentez vous Effectif V de Cramer : 0.098 Le facteur catégorie sociale est a fortiori à envisager comme une des variables sociologiques lourdes du sentiment européen. [...]

[...] Cet état de fait est confirmé par l'observation suivante : parmi les personnes les moins pourvues en diplômes, les plus jeunes sont les moins enthousiastes à l'Europe. C'est donc le diplôme et son obtention, qui, devenus nécessaires pour une bonne insertion et une bonne position sociale, conditionnent les attitudes envers l'Europe. La diversité des attitudes et opinions à l'égard de l'Europe n'est pas seulement le fait de facteurs sociologiques. Elle semble également renvoyer à des débats et des enjeux politiques. Ces enjeux seraient-ils une des variables lourdes qui structurent le sentiment européen ? [...]