La puissance économique de l'Union européenne

Résumé du document

L'Union européenne n'est pas seulement une juxtaposition d'États ayant abaissé entre eux leurs barrières douanières. Sa cohésion et son poids en matière économique en font l'un des trois grands pôles de la planète, derrière les États-Unis. Depuis la création de la Communauté économique européenne (CEE) par le traité de Rome en 1957, l'histoire de l'Union européenne (UE) se caractérise par l'intégration régulière de nouveaux États et l'élargissement progressif de ses domaines de compétences. Le 1er mai 2004, l'Union européenne s'est élargie à dix nouveaux membres et le 1er janvier 2007 à 2 de plus, portant à 27 le total des pays qui la composent et à 500 millions son nombre d'habitants.

Aujourd'hui, l'Union européenne n'est pas un État unique comme les États-Unis, mais c'est bien plus qu'un simple marché commun comme l'ALENA. Un pouvoir politique supranational sous la forme du Parlement européen, un projet de constitution (en attente de ratification par chacun des pays membres), une ouverture très avancée des frontières, une intégration monétaire engagée font de l'Union européenne une entité particulière qui joue un rôle en tant que tel. Ainsi, si l'union politique tarde à fonctionner réellement (ceci est manifeste dans les relations internationales), la puissance économique de l'UE est considérable et son poids dans le monde très important.
Face au défi de l'élargissement, quels sont ses atouts et ses handicaps ?

Extraits

[...] Les deux principaux pôles de puissance économique de l'Union européenne sont Londres et Paris. Les deux capitales font partie de l'archipel mégapolitain mondial, ensemble constitué des plus grandes métropoles mondiales, reliées en réseau, et concentrant les pouvoirs économiques dans le monde. Elles dominent largement toutes les autres villes européennes non seulement du point de vue démographique, mais aussi sur le plan politique et dans les différents domaines de la finance, de la recherche et de la culture. Plusieurs villes constituent des pôles secondaires au niveau mondial, mais jouent un rôle réel au sein du territoire européen : Madrid, Barcelone, Lisbonne, Milan, Rome, Berlin, Vienne, Munich, Amsterdam ou Stockholm. [...]

[...] En s'ouvrant à douze nouveaux pays depuis 2004, l'Union européenne doit faire face à un défi considérable, car les États entrants sont beaucoup moins riches que les Quinze. Si, avec l'élargissement, la population a augmenté de le PIB, lui, a progressé de moins de Ce n'est pas la première fois que l'Union européenne intègre des pays moins développés. L'Irlande en 1973, la Grèce en 1981, l'Espagne et le Portugal en 1986 ou l'ex-RDA, qui a intégré l'Europe lors de la réunification allemande en 1990, présentaient des retards économiques certains. [...]

[...] Quel type d'organisation régionale représente l'Union européenne ? Depuis la création de la Communauté économique européenne (CEE) par le traité de Rome en 1957, l'histoire de l'Union européenne se caractérise par l'intégration régulière de nouveaux États et l'élargissement progressif de ses domaines de compétences. Le 1er mai 2004, l'Union européenne s'est élargie à dix nouveaux membres et le 1er janvier 2007 à 2 de plus, portant à 27 le total des pays qui la composent et à 500 millions son nombre d'habitants. [...]

[...] C'est pourquoi leur intégration et la réduction des écarts seront nécessairement progressives, d'autant plus que les Quinze, confrontés à des contraintes budgétaires et économiques, ne sont pas prêts à fournir un financement élevé pour accélérer cette évolution. Avec 27 membres, la question de la cohésion de l'Union européenne est posée. Au-delà des aspects économiques, l'Union européenne saura-t-elle avancer vers une plus grande intégration politique ? Parviendra-t-elle à multiplier les politiques communes et à parler d'une même voix sur la scène internationale ? [...]

[...] C'est la Pologne qui doit faire face aux plus grandes difficultés avec un chômage élevé et une agriculture peu modernisée. Les Pays baltes, eux, devraient pouvoir bénéficier des échanges, autour de la mer Baltique, avec la Finlande et la Suède, ainsi que des relations entre l'Union européenne et la Russie. Les quatre pays d'Europe centrale (République tchèque, Slovaquie, Hongrie et Slovénie) sont les mieux intégrés tant du point de vue économique (leur chômage est dans la moyenne de l'Europe des Quinze) que du point de vue culturel. [...]