L’ouverture de l’Union Européenne à l’Est : enjeux, défis et perspectives (mars 2009)

Résumé du document

Quinze ans après la fin des régimes communistes en Europe centrale et orientale, huit anciens pays du bloc socialiste sont admis dans l'Union européenne. Durant cette période, chacune de ces sociétés a connu la transformation de son système économique et social, qui ne s'est pas faite sans embûches. Cet élargissement de l'Union européenne, le plus grand qu'elle n'ait jamais connu, est une véritable reconfiguration géopolitique et économique de l'Europe, après quarante ans de guerre froide et d'opposition des systèmes. Quels sont les enjeux de cette ouverture vers l'Est ? A quels obstacles les Européens ont-ils dû faire face ? Quelles sont les perspectives de cette Europe élargie ?

Le récent élargissement de l'Union européenne a considérablement agrandi son espace géographique en le faisant passer à quatre millions de kilomètres carrés, mais le principal élargissement est politique. En effet, de nombreuses politiques se côtoient maintenant au sein de l'Union, et cela ne fait que ralentir la prise de décisions. Des défis politiques vont donc se poser aux membres de l'Union.

Le défi est également économique : celui du rattrapage du niveau de vie des entrants, qui devrait se faire d'ici 20 ans. Il y a cinq ans, la moyenne du PIB des dix PECO représentait 46 % du PIB communautaire des Quinze, par habitant, alors que des pays déjà en difficulté, comme le Portugal ou l'Espagne, avaient un PIB bien supérieur aux nouveaux entrants à leur adhésion. Ces disparités économiques rendent difficile la mise en place de politiques communes, telle que l'idée du SMIC européen. Ainsi, le principal but de l'UE est de poursuivre, dans un environnement économique plus complexe et hétérogène, sa vocation de croissance et de stabilité et que les disparités de revenus disparaissent, à terme.

Extraits

[...] En outre, certains dirigeants montrent ainsi leur scepticisme : de janvier à juin 2009, c'est en pleine crise économique que la République tchèque, intégrée en 2004, est sur le devant de la scène européenne en tant que présidente de l'Union. Ainsi, le Président de la République, Václav Klaus, n'accorde aucune importance à sa fonction, la relayant même à son Premier Ministre. Il pense que c'est une fonction sans importance et que seuls les grands pays ont le pouvoir de diriger. [...]

[...] En raison de l'échec, en partie à cause de sa complexité, un traité modificatif et simplifié, le Traité de Lisbonne a été signé le 13 décembre 2007 à Lisbonne. Il transforme l'architecture des institutions de l'UE. On voit donc que l'approfondissement de l'Europe se heurte à l'indifférence relative des citoyens à la construction européenne et à la complication de déléguer la souveraineté des Etats à l'UE. Eurocorps L'Eurocorps, force armée de l'Europe, a été créé en 1992. Il est basé à Strasbourg. Il réunit treize pays : Belgique, Allemagne, Espagne, Autriche Finlande, Italie, Grèce, Royaume-Uni, Pologne, Pays-Bas, Turquie et Luxembourg pour hommes. [...]

[...] En décembre 1994, une stratégie de préadhésion est mise en place à Essen, puis en 1995, à Cannes, le Livre Blanc est présenté. Il constituera la référence de l'intégration en recensant quatre séries de critères que doivent remplir les candidats : - des critères politiques : les institutions doivent être stables et garantir la démocratie, l'Etat de droit, les Droits de l'Homme, le respect des minorités et leur protection, - des critères économiques : avoir une économie de marché viable et être capable de faire face à la pression concurrentielle à l'intérieur de l'UE, - la capacité de reprise de l'acquis communautaire : aptitude à assumer les obligations résultant de l'adhésion, notamment à souscrire aux objectifs de l'Union politique, économique et monétaire, - la capacité administrative et juridictionnelle à appliquer l'acquis. [...]

[...] La principale ressource en matière sociale était la libre circulation des personnes surveillée par les accords de Schengen. Mais depuis la signature du traité d'Amsterdam, en vigueur en 1999, les autorités européennes tendent à rappeler régulièrement les objectifs de convergence de la protection sociale, en respectant la diversité des différentes nations. En effet, la protection sociale est confrontée à des problèmes comme le renforcement des exclusions, le vieillissement de la population, la maîtrise des dépenses croissantes au niveau de la santé Au final, la situation sociale des pays candidats ne se différencie que peu de celle de la majorité des pays membres : chômage structurel trop élevé, tensions sociales, vieillissement démographique, etc. [...]

[...] Le rêve irlandais Tout le monde se souvient de la situation économique de l'Irlande avant son intégration dans l'Union Européenne en 1973 : une société majoritairement agricole avec le PIB le plus faible de l'Union Européenne de l'époque. Elle est aujourd'hui devenue, grâce à l'Union, un véritable tigre celtique doté d'une économie moderne et de haute technologie. L'évolution de son PIB démontre l'impact qu'a eu son intégration sur sa situation économique : il a été quasiment multiplié par 1000 entre 1973 et 2008 ! [...]