Reagan ou le libéralisme contrarié

Résumé du document

Au niveau politique, le libéralisme économique serait né avec les élections en 1979 de Thatcher et de Reagan en novembre 1980. Sur le plan théorique, on assisterait au triomphe de la nouvelle théorie libérale du monétarisme et de l'économie de l'offre. Le programme de Reagan est très simple ; le leadership américain devait être restauré, l'économie relancée, assainie et modernisée. Reagan voulait avant tout rompre avec le Keynésianisme et avec le passé (Roosevelt et Kennedy), son programme constitue une contre-révolution économique. Mais à l'expérience, sa tâche allait se révéler beaucoup plus compliquée et elle allait l'exposer, surtout au cours des deux premières années, à de réelles difficultés. Comment Reagan a-t-il dû mener une politique contraire aux principes qui l'ont menés au pouvoir ?

Extraits

[...] Ainsi, on constate une vraie polarisation ; le nombre de milliardaires a été multiplié par dix alors que le revenu médian d'une famille a diminué. L'avenir de l'économie américaine se voit mis en péril par trois dangers ; un déficit structurel du budget, une aggravation vertigineuse du déficit de la balance commerciale et un endettement global des individus, des firmes et du gouvernement fédéral qui double au cours de ces quatre années. Cet endettement de l'Etat a triplé entre le début et la fin des présidences Reagan. Son successeur devra affronter ces défis. [...]

[...] Exacerbée par la chute des prix pétroliers, la relance de la consommation aboutit à une reprise rapide à partir du début 1983. La victoire sur l'inflation marque la fin du resserrement de la politique monétaire. Quelques mois après, le chômage connaît la chute la plus rapide qu'il n'ait jamais enregistrée sans que l'inflation soit repartie pour autant. Dès lors, dès 1983, la reprise se dessine aux Etats-Unis, et la politique monétaire devient plus souple. On dit parfois que la version friedmanienne est abandonnée au profit d'une politique wickselienne. [...]

[...] Reagan voulait avant tout rompre avec le Keynésianisme et avec le passé (Roosevelt et Kennedy), son programme constitue une contre- révolution économique. Mais à l'expérience, sa tâche allait se révéler beaucoup plus compliquée et elle allait l'exposer, surtout au cours des deux premières années, à de réelles difficultés. Comment Reagan a-t-il dû mener une politique contraire aux principes qui l'ont mené au pouvoir ? Nous allons le voir, Reagan a proposé et appliqué durant une courte période une vraie politique libérale Néanmoins, la réalité économique lui fera appliquer une politique plus pragmatique et sous certains aspects d'inspiration keynésienne (II). I. [...]

[...] Une politique économique profondément libérale d'inspiration monétariste une politique monétaire restrictive de lutte contre l'inflation Reagan, en arrivant au pouvoir en 1981, peut s'appuyer sur un allié de taille : Paul Volcker, président de la FED depuis octobre 1979. On a ici une vision monétariste orthodoxe, attachée au maintien de la rigueur monétaire pour casser les anticipations inflationnistes et pour apurer une situation économique profondément dégradée. L'objectif prioritaire de la politique monétaire réside dans la lutte contre l'inflation par le contrôle quantitatif direct des principaux agrégats de la politique monétaire. Reagan confirme le bien-fondé d'une telle politique et la rend plus restrictive encore. [...]

[...] une politique fiscale volontariste ; une baisse des recettes censée être compensée par un regain de croissance Ainsi, concernant les recettes fiscales, l'ERTA prévoit que le poids du prélèvement fédéral dans le PNB sera diminué en cinq ans du niveau de à 19,6%. La réduction des recettes s'opère essentiellement par un plan de diminution de 25% en trois ans, du taux marginal de l'impôt sur le revenu qui constitue l'essentiel des ressources fédérales. L'impôt sur une famille moyenne diminuant ainsi d'un quart. [...]