Thomas Friedman, "La terre est plate" – une brève histoire du XXIe siècle : "les 10 forces qui ont aplati le monde"

Résumé du document

Thomas Friedman, grand éditorialiste au New York Times et triple lauréat du prix Pulitzer, livre avec "La Terre est plate" un essai original, accessible et excitant sur la mondialisation et l'aplatissement du monde qui en résulte.
Son ouvrage s'articule autour de 14 rubriques. La première est consacrée au récit de la découverte de l'aplatissement du monde par le journaliste lui-même. A partir de moult exemples, Thomas Friedman explique comment l'évidence s'est imposée à lui que le monde était plat. Cette formule signifie, selon l'auteur, que la mondialisation et la révolution numérique ont débouché sur la formation d'un nouvel espace au sein duquel l'individu évolue désormais en concurrence avec les autres : le monde. La terre a donc vu disparaître la plupart de ses frontières commerciales et politiques ; elle est devenue un tout unifié, un nouvel espace économique et de communication, une nouvelle échelle de prise de décision. Dès l'année 2000, le progrès technique a fait converger des forces d'aplatissement qui ont abouti à la formation d'un « nouveau terrain de jeu planétaire », à l'échelle duquel les individus – et non plus simplement les Etats ou les entreprises - peuvent travailler ensemble. En résulte une incroyable accélération des échanges et de la coopération entre acteurs de différents pays et continents, désormais appelés à travailler ensemble.
Au récit de la prise de conscience de l'aplatissement du monde succède une description des dix forces qui ont concouru à son aplatissement. Cette description fait l'objet du second chapitre, que nous résumons ici.

Extraits

[...] Cette chaîne planétaire permet une optimisation globale du processus de production, et participe donc de l'aplatissement du monde. Force d'aplatissement : l'internalisation Cette opération, inverse de l'externalisation, consiste pour une entreprise à prendre en charge une activité qu'elle déléguait auparavant à une entreprise tierce. Par exemple, l'entreprise UPS dispose de ses propres services de réparation, qui lui permettent de réduire le délai de livraison d'un ordinateur qu'on souhaite envoyer à son fabricant pour réparation ; UPS court-circuite le parcours normal de réparation en prenant en charge au nom de l'entreprise ce service. [...]

[...] Enfin, Friedman achève de démontrer la désuétude du patriotisme économique : les entreprises modèles citées en exemple tirent toutes profit d'une logique productrice mondiale. Les implications concernant le rôle des Etats en matière de politique économique sont lourdes : plutôt que d'initier des politiques nationales dépassées par les enjeux mondiaux de toute entreprise économique dans un monde plat, celui-ci devrait devenir acteur d'organisations transnationales qui le dépassent, mais dont il est la base, et dont la raison d'être serait l'encadrement des activités économiques des individus à une échelle mondiale. [...]

[...] En donnant aux entreprises une dimension mondiale par la prise en charge de leurs flux, les entreprises pratiquant l'internalisation participent de l'aplatissement du monde. Force d'aplatissement : l'information Avec Internet se sont développés les sites Web donnant accès à la planète entière à des informations de toute nature, provenant de toutes les parties du globe. Google en est une illustration. Ce moteur de recherche permet en effet un rassemblement de connaissances à l'échelle mondiale. D'autres sites diffusent en ligne les programmes des chaînes de télévision et permettent à n'importe quel utilisateur d'Internet d'avoir accès à l'information nationale d'un pays donné. [...]

[...] Dans un monde plat, seule la compétence compte, car le facteur appartenance géographique est éclipsé par les forces d'aplatissement. En conséquence, les PED devraient être incités à faire du développement de leur système éducatif une priorité. Leurs diplômés peuvent en effet désormais continuer de résider dans leur pays natal tout en travaillant pour une entreprise implantée à l'étranger, et les flux d'immigration liés au travail devraient donc, en conséquence des observations de Friedman, se tarir progressivement. La thèse affecte aussi l'évolution des pays développés. [...]

[...] Ils harmonisent donc le format des données pour faciliter leur circulation ; ainsi ont-ils donné consistance aux flux de travail : Nous sommes passés d'un monde où les entreprises étaient des systèmes indépendants à un monde où elles sont interconnectées et interdépendantes La révolution du workflow éclate le processus de production des biens et services ; elle permet de séparer chaque étape de la production en la confiant à l'unité la plus adéquate même si elle est située à l'autre bout du monde-, puis de les réassembler grâce à la compatibilité des logiciels. Ainsi les logiciels de workflow ont- ils aplati le monde en rendant possible la division du travail à l'échelle mondiale. Force d'aplatissement : le téléchargement vers l'amont Le téléchargement vers l'amont désigne l'action par laquelle un utilisateur d'Internet publie des données sur le Web texte, de la musique, des vidéos . [...]