Les nappes aquifères frontalières, entre tension et coopération

Thèmes abordés

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Résumé du document

Confrontées à des risques de disparition majeurs, « de nombreuses nappes phréatiques de par le monde ont été exploitées d'une manière excessive (par rapport à leur recharge naturelle par les précipitations) pour soutenir le développement de l'agriculture irriguée, ce qui diminue les réserves géologiques des aquifères et risque d'entraîner à terme le tarissement total des nappes les plus vulnérables ». Au cœur des préoccupations géopolitiques mondiales, traversées par des problématiques tant de nature écologique que politique et socio-économique, les nappes aquifères – qui plus est transfrontalières – sont sources de convoitise et d'intérêt pour de multiples acteurs de par le monde.

Extraits

[...] Ainsi ces aquifères « partagés entre plusieurs États dessinent[-ils] de nouvelles frontières invisibles de l'eau, dont les ressources sont tout aussi primordiales pour les usages domestiques et l'irrigation que les eaux de surface » : les décideurs politiques, aussi bien que les sociétés confrontées à ces enjeux cruciaux pour le siècle ouvrant, partagés entre harmonisation et discordes ponctuelles ou structurelles, doivent donc tous compter sur des initiatives de coopération plus ou moins étendues pour ne pas voir se propager « la guerre de tous contre tous » pour l'accès à la ressource première de l'humanité qu'est l'eau. [...]

[...] Or non seulement « la communauté internationale [n'a-t-elle] pris conscience que tardivement de la carence en données statistiques fiables pour quantifier l'eau douce présente sur Terre », mais les pays concernés, dont la sensibilité aux questions agricoles est majeure, sont souvent engagés dans une bataille pour une limitation ou, selon les cas, une extension, de « la pression exercée sur les eaux souterraines [qui] s'accroît dans toutes les régions du monde ». Il apparaît donc essentiel, pour les acteurs étatiques confrontés à des prétentions à une souveraineté sur les nappes qui divergeraient, de maximiser leurs propres intérêts en avançant, chiffres, données, statistiques et cartographies à l'appui, la validité et la pertinence de leurs propres affirmations de souveraineté. Déjà fortement exploitées dans des régions du sous-continent indien (Inde, Bangladesh, Népal) ou d'Afrique centrale, les nappes aquifères transfrontalières donnent à voir de nouveaux enjeux à la fois politiques, sociaux et économiques. [...]

[...] Dans cette logique, les chercheurs ont acté la possibilité de développer une « grille d'analyse des tensions et coopérations relatives aux eaux souterraines transfrontalières » se fondant sur des ressources tant théoriques qu'empiriques. Les analyses à grande échelle induisent de prendre lesdites nappes et, plus généralement, l'eau comme une ressource à l'accès désormais privilégié par des stratégies politiques et économiques d'acteurs de nature étatique. Cette tendance (accentuée par les problématiques directes ayant à trait au réchauffement climatique, à des pressions démographiques et à l'accroissement des pollutions terrestres, souterraines et agricoles) structure de nouvelles compréhensions des enjeux et des intérêts des États à travers le monde. [...]

[...] Dès lors, dans quelle mesure les nappes aquifères transfrontalières peuvent-elles effectivement être analysées comme faisant l'objet à la fois de tensions et de coopérations géopolitiques particulièrement sensibles ? S'il est certain que la définition des nappes aquifères transfrontalières joue un rôle clef dans les stratégies d'influence des structures étatiques en conflit et qui accentuent encore les divergences d'intérêts des solutions plus médianes de coopération tendent à émerger afin de rendre plus satisfaisant le partage des ressources aquifères entre les acteurs en tension (II). [...]

[...] Au cœur des préoccupations géopolitiques mondiales, traversées par des problématiques tant de nature écologique que politique et socio-économique, les nappes aquifères - qui plus est transfrontalières - sont sources de convoitise et d'intérêt pour de multiples acteurs de par le monde. Définies comme des eaux souterraines plus ou moins profondément situées et « saturant les sols ou les roches, c'est-à-dire occupant la quasi-totalité de la porosité », les nappes aquifères sont caractérisées par leur difficulté d'appréhension quant à la propriété. [...]