Le marché du pétrole - prépondérance, évolution et questions environnementales

Résumé du document

Albert Speer, ancien ministre sous l'Allemagne nazie, déclarait lors d'un entretien : « Nous avions envahi la Russie pour le pétrole ». Daniel Yergin, président du Cambridge Energy Research Associates quant à lui affirmait que « le pétrole c'est 10 % d'économie et 90 % de politique ». Ces affirmations, même si elles sont à analyser avec prudence, témoignent de l'importance géopolitique et stratégique du pétrole et de l'ampleur des enjeux économiques et financiers qui en résulte.

Le pétrole (du latin "petra" qui signifie "pierre" et de "oleum") est une huile minérale. C'est un mélange complexe d'hydrocarbures, principalement utilisé comme source d'énergie. La problématique de la dépendance au pétrole est au coeur des préoccupations contemporaines.

Pourtant, cette hégémonie est relativement récente puisque l'usage du pétrole à des fins industrielles n'apparaît que vers la fin du XVIIIe siècle pour réellement s'imposer au cours du XXe siècle avec l'essor de l'automobile et de la chimie synthétique.

Aussi, l'importance que présente actuellement le pétrole dans l'économie mondiale peut se mesurer à la diversité et à la multiplicité des usages qui en sont faits. En effet, de simple source de chaleur ou de lumière, le pétrole permet de répondre aux exigences de toutes les formes modernes de transports et de l'industrie et constitue à cet égard une matière première irremplaçable.

Il n'est dès lors guère surprenant que son développement ait été si rapide et très important d'autant plus que l'industrie s'est montrée capable pendant de longues années de l'offrir abondamment sur le marché à des prix attractifs.

Extraits

[...] III- Le monde de l'après pétrole : Qu'en est-il réellement? La raréfaction du pétrole et les questions environnementales nous conduisent à nous orienter vers de nouvelles énergies plus propres La fin du pétrole et les questions environnementales L'Agence internationale de l'énergie considère que la demande en pétrole devrait augmenter de par an et cela jusqu'en 2030. Or les réserves en pétrole ne sont pas illimitées, et l'offre ne suffira plus à répondre à une demande de plus en plus croissante. [...]

[...] L'arme pétrolière dont s'est servie l'OPEP à la suite de la guerre du Kippour (1973) n'a fonctionné qu'une seule fois. Il apparaît aujourd'hui difficile d'imaginer les pays de l'OPEP freinés brusquement leur production étant donné le caractère interdépendant de l'économie mondialisée. Les pays de l'OPEP ont un besoin vital des revenus dégagés par la vente des hydrocarbures. Ils recherchent également des investissements des compagnies étrangers afin d'exploiter leurs ressources. La fixation de prix du pétrole et les facteurs d'influence La fixation du prix du pétrole se fait principalement dans les grands marchés dont les plus importants restent le NYMEX (New York Mercantile Exchange) et l'IPE (International Petroleum Exchange) et ces prix varient constamment . [...]

[...] Les prix élevés entraînèrent une réduction de la demande. En 1979, la Révolution iranienne (qui marque le deuxième choc pétrolier), puis la guerre entre l'Iran et l'Iraq furent des évènements influençant la hausse des prix du pétrole sur le marché mondial. Les conflits entre le Koweït et l'Iraq en 1990 ont annulé l'offre de pétrole de ces pays. Les prix en déclin depuis le début des années 1990 ne remontèrent qu'à partir du boom économique aux Etats-Unis et en Asie au milieu des années 1990. [...]

[...] Il s'agit notamment les coûts de production du pétrole allant de la prospection à la distribution. S'agissant de la prospection, les compagnies font appellent a des entreprises qui réalisent des études géologiques. De la précision et de la justesse des méthodes d'analyses géologiques découlent les possibilités de rencontrer du pétrole. Plus ces prédictions seront justes, plus le coût global de la phase de prospection sera réduit. La phase d'extraction est réalisée par les grandes compagnies pétrolières. Certaines extractions ont un coût de production élevé notamment dans des zones difficiles d'accès comme en offshore. [...]

[...] Le pétrole fait l'objet d'une exploitation et d'une utilisation industrielle à partir de 1850. En 1901, le premier puit foré dans le gisement de Spindletop au Texas marque le début d'une ère nouvelle alors même que la généralisation du moteur à explosion entraîne une demande accrue en carburants liquides. Dès de 1910, il est considéré comme une matière première stratégique, à l'origine de la géopolitique du pétrole. A partir de 1945, l'industrie pétrolière se développe mais reste dominée par la production américaine qui représente alors 60% de la production mondiale. [...]