Les justifications du protectionnisme

Résumé du document

Le protectionnisme est l'ensemble des mesures gouvernementales qui entravent le libre jeu de la concurrence, qu'il s'agisse d'obstacles aux entrées de biens et de services ou de mesures plus ou moins occultes qui favorisent l'accroissement des parts de marché à l'extérieur. Pour tenter d'isoler l'économie nationale des turbulences de l'économie mondiale, le protectionnisme est une tentation politique répandue.

La plupart des économistes et les institutions internationales mettent en garde contre les risques d'aggravation des difficultés économiques que porte cette tentation. Pourtant, l'histoire et la théorie donnent de sérieux arguments en faveur du protectionnisme. Il ne faut pas ramener le problème à un choix radical entre tout protectionnisme et tout libre-échange. Ce sont des situations extrêmes, irréalistes dans la plupart des pays. Il s'agit plutôt de déterminer le degré approprié d'ouverture et de régulation des échanges internationaux ainsi que les critères qui doivent guider la politique commerciale.

Extraits

[...] La seule solution viable, c'est d'atteindre la situation de monopole. Problème : aucun moyen de savoir si l'autre va produire ou non C'est là qu'intervient l'Etat pour fournir à son industrie un avantage stratégique : A l'aide de subventions, il va couvrir les coûts initiaux de production pour inciter la firme à se lancer dans la construction. Parfait si la firme opposée se retire du coup du marché. Problème : la contre subvention : l'autre état fait pareil avec sa propre industrie Au final les deux Etats auront investi de grosses sommes, les entreprises ne réaliseront que de petits profits et la situation sera la même qu'au départ Il faut que la subvention soit dissuasive pour ça vaille la peine. [...]

[...] Un cas d'école : le scandale des dauphins dans les années millions furent tués car les pêcheurs de thon utilisaient des filets dans lesquels ils se prenaient et mourraient. Les USA ont fait passer une loi interdisant ces filets mais les Mexicains ont continué de les utiliser. Résultat : les USA interdisent les importations de thon mexicain en 1991. Interdiction du commerce de l'ivoire, commerce des ailerons de requins, etc . La principale utilisation en relations extérieures des politiques protectionnistes : l ‘embargo. Sanction économique. [...]

[...] Des accords de RVE sont négociés avec le Japon et les autres pays d'Asie, dans des secteurs traditionnels (acier, textile) où la concurrence par les bas salaires joue fortement ou dans des branches plus technologiques (automobile, électronique) pour lesquelles l'Europe subit un déficit de productivité. Dès 1994 l'OMC va chercher à s'attaquer plus durement au protectionnisme. Les barrières douanières sont abaissées, le recours à l'antidumping est limité, les subventions sont plus réglementées. Plusieurs secteurs jusque- là fortement protégés sont réintégrés dans le processus de libéralisation comme l'agriculture, textiles et services. Mais les Etats ne renoncent pas à leurs pratiques protectionnistes. La conférence de Seattle en 1999, qui devait lancer un nouveau cycle de négociations entre les 138 pays membres de l'OMC, est un échec. [...]

[...] - L'avantage de l'industrie, une fois qu'elle est compétitive doit dépasser le coût subi par les consommateurs lors de la protection : produits plus cher qu'en temps de libre concurrence. Recettes fiscales et protection de l'emploi La Tarif est une taxe : il engendre un revenu pour l'Etat (tant qu'il ne rend pas le prix du bien prohibitif). Cette justification n'est plus très en vogue dans les pays développés. La part des revenus tarifaires représentent moins de des revenus fiscaux des USA. Par contre, il est tout à fait valable pour les pays en voie de développement ou les moins développés. [...]

[...] Avant de s'ouvrir à l'extérieur, un pays doit atteindre un certain stade de développement sinon il risque d'être envahi par des produits concurrents et voir son industrie disparaître. Il faut donc protéger les industries naissantes en entourant le pays de droits de douane élevés jusqu'à ce qu'elles soient compétitives sur le marché international. Protectionnisme passager, transitoire. Fort écho aux USA et en Allemagne au XVIII et au XIXème siècle pour protéger leurs industries textiles et sidérurgiques. Aujourd'hui, l'argument est surtout utilisé par les pays en voie de développement. [...]