Impact économique d'une épidémie de rouille noire

Thèmes abordés

Puccinia Graminis, rouille noire, épidémie, économie

Résumé du document

Puccinia Graminis, aussi connu sous le nom de rouille noire inquiète à nouveau les scientifiques de l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO). Une nouvelle souche de ce champignon pouvant causer de lourdes pertes et détruire des champs entiers a été détectée en Iran.
Il existe une véritable préoccupation autour de la rouille noire, ce parasite est une menace pour les pays producteurs de blé, surtout pour les plus pauvres, qui n'ont pas les moyens de mettre en place des systèmes de lutte efficaces. Une expansion de rouille noire dans des pays d'Afrique ou d'Asie pourrait avoir de graves conséquences économiques et sanitaires. En effet, une crise alimentaire débouche directement sur d'autres crises sanitaires, une population sous-alimentée étant beaucoup plus sensible aux agents pathogènes.

En Europe, on ne parlerait pas de crise alimentaire, mais une épidémie serait extrêmement problématique. Cumulé aux périodes de froid prolongées et la hausse du prix du pétrole, la rouille noire pourrait facilement devenir un facteur aggravant. Des incertitudes persistent néanmoins quant aux possibilités de propagation de cette nouvelle souche en Europe.

Sachant que le secteur agricole a un poids important dans l'économie, il serait bon de chercher à connaître les impacts que pourrait avoir une épidémie de rouille noire sur l'économie d'un pays ou d'une région donnée. Ce dossier s'efforcera de donner des éléments de réponse.

Extraits

[...] De plus la création d'un système mondial d'alerte rapide permettrait une réactivité plus importante en cas de crise. La FAO a lancé son Programme mondial contre la maladie de la rouille du blé qui vient en aide à 29 pays (touchés ou à risque) en Afrique, au Proche-Orient et en Asie. Ces pays représentent 37% de la production de blé mondiale. L'appui de la FAO porte sur la prévention des situations d'urgence, la planification préalable, la diffusion de variétés améliorées, la multiplication des semences et la formation des agriculteurs. [...]

[...] Mais il faut tout de même rester vigilant, car on ne peut pas prévoir avec certitude l'avancée de la rouille noire : tant que les gènes de résistance à Ug99 ne seront pas développés et utilisés à grande échelle, la situation restera préoccupante. La rouille noire fait déjà des ravages dans les pays pauvres du Sud, mais quels seraient les impacts d'une épidémie de rouille noire en Europe ? Si une nouvelle mutation se produisait et qu'une nouvelle souche encore plus virulente qu'Ug99 faisait son apparition ? L'utilisation des fongicides serait-elle suffisante ? Si on considère qu'une telle épidémie pourrait se produire en Europe, les impacts économiques seraient graves. [...]

[...] Elle est à l'origine de nombreux foyers de contamination en Afrique de l'Est et au Proche-Orient, et menace progressivement les pays plus à l'Est. Cycle de développement du champignon La rouille noire est une maladie des plantes causée par un champignon basidiomycète appartenant à l'ordre des Urédinales, dont le cycle de développement est très particulier, puisqu'il existe jusqu'à 5 types de spores différents. C'est Anton de Bary qui décrira, pour la première fois, le cycle de la rouille noire comme hétéroxène et macrocyclique (figure 3). En effet, deux hôtes sont obligatoires pour boucler le cycle évolutif. L'hôte principal est une graminée. [...]

[...] Le moindre aléa provoque donc une envolée des prix. Le blé et la crise alimentaire Le blé est la céréale la plus cultivée au monde. Il occupe 17% des terres cultivées de la planète et représente l'aliment de base de 35% de la population mondiale. D'autre part, c'est l'espèce végétale qui fournit le plus de calories et de protéines dans le régime alimentaire de la population mondiale. Plus de la moitié des champs de blé du monde en développement se situent en Asie. [...]

[...] Les recherches préventives et la mise en place de systèmes de surveillance ont bien sûr un coût élevé, mais néanmoins inférieur aux pertes économiques qui seraient causées par une épidémie de rouille. La FAO, l'ICARDA et le CIMMYT l'ont bien compris : ces organismes ont pour vocation d'aider les pays touchés à mettre au point des variétés résistantes, à améliorer les services de protection végétale et à élaborer des plans d'urgence. En parallèle, le docteur Norman Borlaug a fondé la «Global Rust Initiative avec le soutien de la Fondation Rockefeller, afin de coordonner la lutte au niveau international. [...]