Les conséquences de l'échec de la conférence de Seattle : la montée en puissance de la société civile

Résumé du document

La conférence de Seattle constituait la première étape d'un nouveau cycle de négociation conduit sous l'égide de l'OMC entre les 135 états membres de l'organisation mondiale du commerce.

Extraits

[...] Il est, en l'état de ces constatations, légitime de s'interroger sur les causes de cette violence qui a contraint les autorités à instaurer un couvre-feu jusqu'à la fin de la conférence et à faire appel à la garde nationale pour rétablir l'ordre. La colère trouvait bien évidemment sa source dans l'organisation mondiale du commerce ou plus précisément dans son fonctionnement et dans ce qu'elle incarne. Passons en revue les différents arguments avancés par les protestataires avant de les confronter à la réalité: La mondialisation aggraverait l'insécurité économique et les inégalités sociales. [...]

[...] Le dernier cycle, le Cycle d'Uruguay, qui a duré de 1986 à 1994, a conduit à la création de l'OMC. Mais les négociations n'en sont pas restées là. Elles se sont poursuivies dans certains domaines après l'achèvement du Cycle d'Uruguay. En février 1997, un accord a été conclu sur les services de télécommunication gouvernements acceptant d'entreprendre des mesures de libéralisation très larges, dont la portée allait au-delà de celles qui avaient été convenues dans le cadre du Cycle d'Uruguay. Au cours de la même année pays ont mené à bien des négociations sur le commerce en franchise des produits de la technologie de l'information, et 70 Membres ont conclu un accord sur les services financiers, portant sur plus de 95 pour cent du commerce dans le secteur bancaire, les secteurs de l'assurance, des valeurs mobilières et des informations financières. [...]

[...] En effet, la participation des ONG n'est pas apparue lors de la conférence de Seattle. Elle n'a pas non plus été arrachée aux membres de l'OMC. Les ONG s'intéressent au GATT depuis ses débuts en 1947, mais l'on a pu observer depuis la création de l'OMC que l'opinion publique suit aujourd'hui de très près l'évolution du système commercial multilatéral. Lorsque les Ministres ont adopté l'Accord de Marrakech, ils ont décidé de faire expressément mention des organisations non gouvernementales à l'article V2. [...]

[...] Le même Pascal Lamy s'est fait interpellé par une militante de Greenpeace pour qu'il s'explique sur la mise en place d'un groupe de travail sur les biotechnologies. L'influence de ces singuliers intervenants ne s'est pas arrêtée au simple débat d'idées; elle a par exemple permis aux représentants des pays en développement de mieux faire entendre leur voix en utilisant les protestations comme marchepieds même si, en réalité, les intérêts des pays en développement se trouvaient aux antipodes de ceux défendus par la société civile. [...]

[...] Ainsi, bien que l'OMC soit de création récente, le système commercial multilatéral initialement institué dans le cadre du GATT a déjà un demi- siècle. Son cinquantième anniversaire a été célébré à Genève le 19 mai 1998. Au cours de ces 50 dernières années, le commerce mondial a connu une croissance exceptionnelle. Les exportations de marchandises ont augmenté de 6 pour cent en moyenne par an. Le total des échanges en 1997 était 14 fois supérieur au niveau atteint en 1950. [...]