L’économie est-elle forcément une science normative ? (Novembre 2006)

Résumé du document

L'économie normative est l'étude de la manière de satisfaire au mieux les besoins des hommes vivant dans une société nommée. Elle dicte donc les règles à suivre pour atteindre la situation la plus satisfaisante. L'économie normative correspond ainsi à l'économie politique qui dit ce qu'il faut faire à l'inverse de celle qui observer et analyse ce qu'il se passe. Certains aspects de l'économie sont justement fondés sur cet aspect normatif : En tentant de parvenir toujours à un équilibre, des organismes ont été créés afin de dicter les normes qu'il fallait respecter. De même, en théorisant les comportements des individus, la micro économie décrit le comportement rationnel que celui-ci doit adopter pour maximiser l'utilité, le profit ou le rendement.

Extraits

[...] L'économie est-elle forcément une science normative ? (Novembre 2006) L'économie normative est l'étude de la manière de satisfaire au mieux les besoins des hommes vivant dans une société nommée. Elle dicte donc les règles à suivre pour atteindre la situation la plus satisfaisante. L'économie normative correspond ainsi à l'économie politique qui dit ce qu'il faut faire à l'inverse de celle qui observe et analyse ce qui se passe. Certains aspects de l'économie sont justement fondés sur cet aspect normatif : en tentant de parvenir toujours à un équilibre, des organismes ont été créés afin de dicter les normes qu'il fallait respecter. [...]

[...] La micro-économie se veut une économie décentralisée, sans intervention extérieure sur le libre jeu de la concurrence et de la confrontation de l'offre et de la demande. Pourtant, en 1989, Bernard Guerrien dans L'économie néo-classique (ainsi que dans divers articles) s'attache à montrer que la microéconomie sous une forme normative est inutile. Nous allons donc aborder les hypothèses qui l'amènent à affirmer cette théorie. Tout d'abord, il montre que la réalisation de l'équilibre (qui se fait par la confrontation de l'offre et de la demande) ne peut fonctionner que si les agents peuvent se transmettre les propositions et les vœux. [...]

[...] Son titre de science est d'ailleurs moins contestable lorsqu'elle est positive que normative. Lorsque l'économie analyse, explique le comportement des différents agents et circuits économiques alors il s'agit d'une économie positive. En revanche, lorsque l'économie énonce les règles qu'il faut suivre pour parvenir à situation optimale alors elle est normative. Les deux sont en réalités nécessaires pour alternativement expliquer et conseiller. De plus, comme la théorie des jeux le montre, il est des cas où la distinction entre économies positive et normative n'est pas claire renforçant ainsi leur utilité respective. [...]

[...] On ne peut donc pas dire que tout se passe comme si l'individu fait des calculs puisque précisément il n'en fait pas : bien au contraire, il crée une nouvelle réalité, une nouvelle donne. Et c'est cette donne que l'économie positive veut analyser. En partant de ce constat, nous pouvons affirmer que ce ne sont plus les objectifs qui modèlent l'entrepreneur tant décrit, mais c'est l'entrepreneur qui détermine les objectifs. Les objectifs qu'il fonde sont censés être cohérent avec l'univers qu'il a créé en fonction de ses capacités, des informations dont il dispose et de ses propres normes et valeurs. Il ne faut donc plus voir l'économie comme une dictée de normes. [...]

[...] Le cas des externalités montre encore une fois de plus que la microéconomie, en ce qu'elle est un caractère normatif, est inutile. Si elle est inutile, elle ne peut être une science et l'économie ne peut suivre cette voie. Il en est de même dans le cas des biens collectifs. Prenons cette fois-ci l'exemple des feux de signalisations sur les routes. Tout le monde souhaite en profiter puisque cela participe à la sécurité de tous donc au bien-être collectif, mais personne ne va volontairement financer l'installation de ces feux et leur entretien. L'intervention de l'État est nécessaire pour les biens collectifs. [...]