Les cycles longs - Schumpeter

Thèmes abordés

Cycles longs, Schumpeter, cycles économiques, fluctuations, Kondratiev

Résumé du document

Les cycles économiques désignent des fluctuations régulières, qui proviendraient de la variation d'une ou plusieurs variables économiques.

Les fluctuations sont des variations de l'activité économique au cours du temps, quelles que soient leurs causes ou leur ampleur. En pratique, les fluctuations se repèrent grâce à différents indicateurs, tels le niveau de richesse nationale, ou le niveau général des prix.

C'est J.A. Schumpeter (1883-1950), économiste autrichien qualifié d'hétérodoxe, qui distingue trois types de cycles selon leur durée et leur ampleur. Ces cycles sont désignés par le nom de trois de ses précurseurs :

- les cycles mineurs ou cycles Kitchin (durée approximative de 40 mois),
- les cycles majeurs ou cycles Juglar (6 à 12 ans),
- les cycles longs ou cycles Kondratiev.

Extraits

[...] Schumpeter met ainsi en évidence des cycles longs d'environ un demi-siècle Business Cycles (1939). Plutôt que d'attribuer à chacun une cause indépendante, il intègre les trois types de cycles qu'il a repérés dans un cycle long et pose alors un seul cadre explicatif commun, qui repose sur deux points : - la diffusion des innovations - le rôle du crédit. Pour Schumpeter, le cycle est lié aux innovations technologiques majeures constituant une révolution industrielle. Il considère que l'économie capitaliste est caractérisée par la nécessité d'innover pour les entreprises. [...]

[...] L'économie n'est donc jamais stationnaire chez Schumpeter. L'économiste distingue les innovations majeures à l'origine des cycles longs puisqu'ils bouleversent l'organisation économique et les innovations mineures qui découlent des innovations majeures : certains imitateurs tentent d'améliorer, ou d'étendre l'application de ces innovations, ce qui déclenche l'émergence de grappe d'innovation. Exemple : 1785 : invention de la machine à vapeur = multiples innovations mineures en découlent pour l'améliorer. Ainsi on comprend mieux pourquoi le progrès économique et par suite l'activité économique sont de nature cyclique. [...]

[...] La phase descendante du troisième Kondratiev atteindrait son creux en 1939, puis un quatrième Kondratiev aurait pris la suite avec un pic en 1970-1974, suivie par une contraction allant jusqu'en 1990-1994. à Les critiques / Les débats sur les cycles longs. Suite aux travaux de Schumpeter, le débat s'est focalisé sur l'existence des cycles longs et le rôle des innovations majeures. Mais le contexte économique a changé après 1945 : - d'une part les cycles longs ne peuvent plus être repérés par les mouvements de prix, en raison de la quasi disparition des périodes de déflation depuis les Trente Glorieuses, au moins dans les pays développés. [...]

[...] Au contraire, on assiste au développement de l'inflation en période de crise, comme dans les années 1970, contrairement au schéma habituel des cycles qui relie récession et déflation. - d'autre part, les innovations majeures ont tendance à se développer durant la phase de crise, comme le note l'économiste néo-schumpetérien G. Mensch. Selon lui, les innovations fondamentales interviennent lorsque les entrepreneurs n'ont plus d'autres solutions pour espérer un gain, donc dans les périodes d'incertitude et de crises, et non dans les phases de croissance comme le supposait Schumpeter. [...]

[...] Ces cycles sont désignés par le nom de trois de ses précurseurs : - les cycles mineurs ou cycles Kitchin (durée approximative de 40 mois) - les cycles majeurs ou cycles Juglar à 12 ans) - les cycles longs ou cycles Kondratiev à Cycles de Kondratiev La recherche de régularités dans l'évolution chaotique de l'activité économique a permis à N. Kondratiev, économiste soviétique, de repérer de longues vagues dans la vie économique (1928, Les vagues longues de la conjoncture, N. Kondratiev) Ainsi, les cycles longs ou cycles de Kondratiev ont une périodicité comprise entre 40 et 60 ans, avec une durée moyenne de 53 ans. Elles se caractérisent par des vagues longues de hausse puis de baisse des prix. [...]