Les étapes de la croissance économique. Un manifeste non communiste. W.W. Rostow

Résumé du document

Dans cette œuvre, Rostow expose qu'il est possible de décomposer l'histoire de chaque économie nationale en une succession d'étapes. Mais il insiste aussi sur le fait que, pour ne pas infirmer ses théories, il faut poser le postulat que ces étapes ne se sont pas déroulées à la même époque dans tous ses pays. Le découpage en cinq étapes réalisé par Rostow lui permet de savoir quelles sont les forces qui ont orienté tout un long processus de croissance soutenue et déterminé ses contours, ou encore quels sont les traits politiques et sociaux communs que l'on peut discerner dans chaque étape de ce processus de croissance

Extraits

[...] Les étapes de la croissance économique. Un manifeste non communiste. W.W. Rostow Introduction Dans cette œuvre publiée la première fois en 1960, le Professeur Rostow expose sa théorie, à savoir qu'il est possible de décomposer l'histoire de chaque économie nationale (voire même régionale) en une succession d'étapes. Mais il insiste aussi sur le fait que pour ne pas infirmer ses théories, il faut poser le postulat que ces étapes ne se sont pas déroulées à la même époque dans tous ses pays. [...]

[...] La marche vers la maturité Au décollage succède la marche vers la maturité c'est-à-dire la période pendant laquelle une société a effectivement appliqué l'éventail des technologies modernes existantes au plus gros de ses ressources. Le processus industriel se diversifie, de nouveaux secteurs moteurs prennent un nouvel élan avant de supplanter ceux qui avaient soutenu le décollage. L'économie investit régulièrement 10 à du revenu national et permet ainsi à la production de progresser régulièrement à un rythme supérieur à celui de la population. [...]

[...] La société traditionnelle C'est une société dont la structure se développe dans le cadre de fonctions de production limitées, fondées sur la science et la technologie d'avant Newton c'est-à-dire dans l'idée que le monde extérieur ne peut être manipulé ni modifié de façon systématique à des fins productives. Toutefois il ne faut pas penser la société traditionnelle comme une société statique : l'histoire des sociétés traditionnelles se conçoit donc comme une suite incessante de transformations : extension géographique, volume des échanges, population, niveau de vie, variation et augmentation des productions agricole et manufacturière Mais la science moderne, ses applications et ses attitudes mentales sont encore inconnues, ce qui limite la productivité de manière conséquente (plafond de la production potentielle par habitant). [...]

[...] Les propriétaires fonciers ont ainsi une influence décisive et paralysante sur les initiatives locales. Dans l'expression société traditionnelle Rostow englobe l'ensemble du monde antérieur à Newton : les dynasties chinoises, la civilisation du Moyen-Orient et de la Méditerranée, le monde de l'Europe médiévale, auxquels il faut ajouter les sociétés d'après Newton qui pendant un certain temps n'ont pas été touchées par la nouvelle capacité de l'homme à manipuler régulièrement son environnement pour son plus grand avantage économique. Comme le rappelle Rostow, regrouper ces sociétés infiniment variées en une seule catégorie, uniquement parce qu'elle sont toutes soumises à un plafond de productivité, n'a pas de signification en soit, mais sert à préparer l'analyse centrale de ce livre : le passage d'une société traditionnelle à une société post-traditionnelle modifiée de façon à permettre une croissance régulière. [...]

[...] Pour de multiples raisons, la modernisation exige un important capital circulant dont une bonne partie doit provenir des gains de productivité dans l'agriculture et les industries minières (cf. réformes agraires du Japon ou de la Russie au XIX° siècle) : la révolution agricole doit offrir plus de denrées alimentaires, des débouchés plus importants, et davantage de fonds prêtables au secteur moderne. De même les équipements collectifs tels que le développement des transports (chemin de fer, chemins vicinaux, routes) ou la prise en charge de l'école jouent un rôle fondamental dans la phase de mise en place des conditions préalables au décollage. [...]