L’économie des Etats-Unis. Monique Fouet. Hélène Baudchon

Résumé du document

L'économie des Etats-Unis, écrit par Monique Fouet, et refondu par Hélène Baudchon présente l'évolution de l'économie américaine depuis le XIXè siècle et jusqu'au début des années 2000 en se demandant, sans jugement de valeurs, sur quels facteurs la puissance économique des Etats-Unis est fondée.
Depuis l'obtention de leur indépendance en 1783, les Etats-Unis ont connu des bouleversements économiques, démographiques et sociaux qui en ont fait la première puissance mondiale en seulement un siècle et demi. Concernant la fin du XIXè siècle et le XXè siècle (où ont eu lieu les plus profondes mutations), trois grandes périodes sont décelables. La première commence à la fin du XIXè pour s'achever à la première moitié des années 1960, la seconde va de la fin de cette décennie à la fin des années 1980 et, enfin, la dernière se situe entre 1990 et 2002.

Extraits

[...] Ainsi, le faible taux de chômage actuel des Etats-Unis doit être relativisé. En effet, si l'on prend en compte, en plus des chômeurs, les catégories de travailleurs en situation précaire, qui n'ont donc pas forcément une meilleure situation que les chômeurs, alors on peut considérer qu'environ 10% de la population active américaine se trouve en position difficile concernant l'emploi. Cela n'est pas du tout expliqué dans le livre alors qu'il semble que ce soit important afin de faire un bilan plus juste de la situation économique interne aux Etats-Unis. [...]

[...] Ainsi, afin de favoriser une reprise économique, Keynes postule que l'Etat doit intervenir par une hausse des dépenses publiques d'investissement. En effet, d'après Keynes, cette politique budgétaire expansionniste doit créer un surplus de demande dans l'économie nationale. Or, cela va engendrer une hausse de la production, qui va entraîner une hausse du revenu national (car la hausse de la production répond à un niveau de demande plus élevé). Comme cette théorie postule que le revenu supplémentaire est toujours réparti entre consommation et épargne (idée de la propension marginale à consommer et à épargner), ce revenu supplémentaire va entraîner de nouveau une hausse de la demande, ce qui va faire fonctionner de nouveau ce mécanisme, appelé le multiplicateur budgétaire, une impulsion initiale donnée par politique budgétaire expansionniste provoquant plusieurs vagues de multiplicateur. [...]

[...] L'augmentation des dépenses militaires a amplifié ce phénomène de hausse soudaine de la demande. Les profits des entreprises américaines ont alors très fortement augmenté, le chômage a diminué, la balance commerciale est redevenue excédentaire, le seul point négatif étant l'augmentation du déficit public (financé par emprunt et donc par une épargne forcée), malgré une balance commerciale excédentaire et une hausse significative des impôts. En revanche, la fin de la demande massive à la fin de la guerre a entraîné une récession dans les années 1950, aussi bien dans l'agriculture (endettement) que dans l'industrie (baisse des profits), même si le dollar a remplacé la livre au rang de monnaie internationale. [...]

[...] Le solde budgétaire est redevenu excédentaire, sans conséquences néfastes d'une politique budgétaire restrictive, en partie grâce à une conjoncture favorable. En effet, la convergence des applications issues de la Recherche et Développement (notamment l'informatique et les systèmes de réseaux) a permis aux Etats-Unis de connaître une amélioration de leur situation économique, car entraînant non seulement une croissance de la consommation liée à l'apparition de nouveaux biens (comme les ordinateurs), mais aussi des gains de productivité permettant une hausse des profits et donc un désendettement des entreprises jusqu'à la moitié de la décennie. [...]

[...] Mais l'économie des Etats-Unis semble plus solide et donc le risque qu'elle connaisse les mêmes difficultés paraît mince. Critique de l'ouvrage Tout d'abord, ce livre a pour grand avantage d'être objectif, ce qui lui permet de donner des informations assez complètes car n'ayant pas pour but de servir à démontrer une thèse. Ainsi, tout en étant concis, il dresse un bilan général de l'évolution de l'économie américaine depuis la fin du XIXè siècle, en expliquant bien les mécanismes en jeu concernant chaque acteur de l'économie (les ménages, les entreprises et l'Etat) et ce, sans prendre partie ou critiquer les actions des uns ou des autres, ce qui en fait un bon outil pédagogique. [...]