En quoi la libéralisation de l’espace aérien européen a-t-elle favorisée l’émergence des compagnies « low-cost » ?

Résumé du document

Aujourd'hui le transport aérien est un mode de transport qui apparaît de plus en plus sûr au vu des statistiques. Il connaît une croissance dès les années 60 dont le rythme est supérieur à celui de l'économie mondiale.
De 1990 à 2003, le trafic a augmenté en moyenne de 2,7% par an en nombre de passagers et de 2,8% par an en nombre de vols. Il convient de souligner que cette croissance est nettement plus marquée au sein de l'Union européenne qu'aux Etats-Unis. Le nombre de passagers a ainsi augmenté en moyenne de 5,5% par an au sein de l'Union européenne, contre 1,8% aux Etats-Unis.
En 2003, ce marché porteur a transporté 1,7 milliard de passagers dans le monde, dont près de 100 millions de passagers sur des compagnies françaises. Cette croissance du trafic aérien devrait se poursuivre : 2,5 milliards de passagers sont attendus pour 2015 .
Les passagers sont de plus en plus nombreux à utiliser les transports aérien car les offres qui leurs sont présentées sont de plus en plus intéressantes. C'est l'émergence des compagnies « low-cost » qui a rendu l'offre plus attractive pour le consommateur.
Cette émergence des « low-cost » a eu lieu lors de la libéralisation de l'espace aérien européen, et nous nous sommes donc demandés :
En quoi la libéralisation de l'espace aérien européen a-t-elle favorisée l'émergence des compagnies « low-cost » ?

Extraits

[...] Il fallait aussi concevoir toutes les infrastructures au sol qui permirent à l'aviation de devenir un moyen de transport de masse. A cela il fallait ajouter le contrôle des engins, comme leur révision régulière pour s'assurer de la fiabilité, la conservation de la mémoire des accidents, car ils pouvaient donner des indications des faiblesses de telle ou de telle autre partie. Bref, toute une logistique a été imaginée pour assurer la sécurité de ces moyens de transport. Aujourd'hui le transport aérien est un mode de transport qui apparaît de plus en plus sûr au vu des statistiques. [...]

[...] Ce jugement a été sans surprise confirmé en appel le 18 décembre 2003 par la Cour Administrative d'Appel de Nancy. Suite à ce jugement, la compagnie Ryanair a préféré stopper ses exploitations à l'aéroport de Strasbourg, et s'est refusée à défendre sa cause sur le fond devant les autorités européennes. Celles-ci ont tout de même eu l'occasion de se prononcer, concernant le même type de subventions accordées cette fois par l'aéroport de Charleroi. En 1997, Ryanair ouvre une liaison de l'aéroport de Charleroi-Gosselies vers Dublin, Charleroi étant la première plate-forme continentale de la compagnie irlandaise. [...]

[...] La libéralisation du secteur aérien devenait presque aussi obligatoire. En effet, au vu du système mis en place avant la libéralisation, il était évident qu'il fallait redéfinir les règles du secteur aérien : ce système n'était en effet bon que pour les états et empêchait une vraie concurrence de se mettre en place, défavorisant nettement les consommateurs européens. II) La libéralisation aérienne européenne : définition et processus Décidée par le conseil des ministres Européens et mise en oeuvre par la Commission, la libéralisation du transport aérien communautaire engagée depuis 1987 a pris fin le 1er avril 1997 Avant 1987, il n'existait pas de marché aérien unique, mais plutôt des marchés nationaux distincts qui concluaient des accords bilatéraux avec les compagnies aériennes internationales. [...]

[...] Nous avons été capables de nous adapter au nouvel environnement dans lequel nous nous trouvions, et de prospérer dans cet environnement analyse Kelleher. Le premier principe du modèle Southwest réside dans un taux très élevé d'utilisation des avions. En 1973, Southwest met en œuvre son concept du tour en 10 minutes (Calder 2003) estimant à dix minutes le temps maximal requis pour l'ensemble des opérations d'atterrissage, de remplissage des réservoirs, de débarquement et rembarquement des passagers et de décollage. Southwest applique aussi une gestion novatrice des ressources humaines. [...]

[...] Petit à petit de plus en plus de compagnies régulières proposent aussi des tarifs négociés accessibles à tous. Tout a donc commencé en 1987 : Plusieurs pays s'étaient déjà mis d'accord sur l'abolition du contrôle de l'accès aux marchés mais c'est un accord international qui donna le départ : il conféra à la commission européenne le pouvoir d'appliquer les règles de concurrence européennes aux services de transport aérien à l'intérieur même de l'Union Européenne, donc aux pays membres mais aussi étendu à l'ensemble de l'espace économique européen (EEE = Union Européenne + Norvège, Liechtenstein et Islande) et partiellement à la Suisse. [...]