La maîtrise du territoire aux Etats-Unis

Résumé du document

L'appropriation du territoire états-unien a été l'œuvre des colons européens, et n'a débuté véritablement qu'à la fin du XVIIIe siècle. Toutefois, elle a été rapide et entreprise selon une logique capitaliste, basée par conséquent sur la recherche du meilleur profit, l'initiative privée et la concurrence entre les acteurs économiques. Il est donc nécessaire de prendre conscience des résultantes géographique cette conjonction entre l'esprit pionnier et la stratégie libérale des Américains. Aussi, après avoir cerné les contraintes spatiales que les Hommes ont dû surmonter, l'analyse mettra en exergue la capacité américaine à exploiter les richesses territoriales et à les intégrer dans une stratégie de développement national. Cependant, cette domination territoriale des américains, marque de leur « génie », présente de réelles limites : leur mentalité conquérante a engendré des déséquilibres, notamment écologiques, qui les placent face à de nouveaux défis.

Extraits

[...] Il est donc nécessaire de prendre conscience des résultantes géographiques cette conjonction entre l'esprit pionnier et la stratégie libérale des Américains. Aussi, après avoir cerné les contraintes spatiales que les Hommes ont dû surmonter, l'analyse mettra en exergue la capacité américaine à exploiter les richesses territoriales et à les intégrer dans une stratégie de développement national. Cependant, cette domination territoriale des Américains, marque de leur génie présente de réelles limites : leur mentalité conquérante a engendré des déséquilibres, notamment écologiques, qui les placent face à de nouveaux défis. [...]

[...] La loi de 1796 subdivise les Etats en mailles carrées appelées townships. Ce système cadastral, organisé selon les lignes imaginaires que sont les parallèles et les méridiens, est censé assurer pour l'avenir une répartition harmonieuse des ressources naturelles entre les citoyens et les Etats. Concrètement ce plan en damier a contribué à l'uniformisation du territoire, favorisant la mobilité des Hommes d'une région à l'autre, et à faciliter leur repérage dans l'immensité de l'espace. En outre, l'appropriation du territoire américain s'est effectuée conjointement avec la Révolution industrielle qui entraîne l'accélération de l'avancée du front pionnier. [...]

[...] II) La capacité des hommes à mettre en valeur les ressources du territoire et à les intégrer dans une stratégie de développement national 2.1 ) La mentalité pionnière A l'origine source de contraintes, les colons ont rapidement démontré que l'immensité était plutôt un défi à relever et qu'elle pouvait devenir un atout à qui sait la gérer. Phénomène frappant, la conquête du Far West a été effectuée en moins d'un demi-siècle, et officiellement achevée en 1890. Toutefois, outre la volonté conquérante des pionniers, dont les Américains ont héritée, la rapidité de la maîtrise territoriale au XIXe siècle est liée à deux facteurs, l'un politique, l'autre économique. [...]

[...] Aujourd'hui, malgré la rapidité qu'offre le transport aérien, les décalages horaires (quatre heures entre New York et San Francisco) sont très ressentis par la population américaine et la distance entretient une relation de relatif isolement des westerners par rapport aux habitants de l'Est, même s'ils sont tout à fait conscients de leur appartenance à une seule et unique communauté nationale ) Le relief Le relief comprend trois grandes unités qui ont influencé la pénétration des pionniers. Au centre, ce sont des grandes plaines sédimentaires. L'Est est marqué par un massif ancien : les Appalaches. Quant à l'Ouest, un massif récent et élevé comprenant les montagnes Rocheuses et la chaîne côtière marque la moitié du territoire américain. [...]

[...] En effet lorsque la terre qu'il mettait en valeur s'épuisait, le colon avait la possibilité de se déplacer vers d'autres parcelles. Ainsi s'est développée une exploitation dite minière de la nature, selon laquelle ne compte que la rentabilité financière tandis que sont exclues la protection environnementale et l'économie des ressources naturelles prélevées ) Un souci écologique récent Pourtant l'exaltation de la nature est un trait marquant de la mentalité américaine. En 1872 était créé le Parc naturel du Yellowstone concrétisant le début d'une politique de préservation de portions du territoire à l'abri de la conquête. [...]